铁路是重工业发展的基础，现实中不可能苛求所有生产材料全在工厂边上，你也不能指望肩挑背扛就完成煤炭、铁矿石等的运输，这些都需要铁路去打通其间的各个环节。
虽然现今虾夷地的矿脉还没有找到，但比照后世的位置应该大差不差，铁路建设是一个长期的过程，必须要早作筹划了。
对于太一的想法，汤森德·哈里斯觉得不可思议，现今东亚诸国还没有一条铁路线，而通商屋现今竟然要以企业的身份修建铁路。
“准备修多长？”哈里斯没有轻易说行或者不行，而是进一步询问道。
“预计200公里左右！”太一的计划是修筑一条连接夕张山地、勇拂平原和室兰的铁路线，以方便后期将夕张的煤炭运往室兰，用于钢铁冶炼的燃料。粗略算来在150公里左右，不过如果进程顺利，太一还想要再修一条打通平原区南北的线路，为后期移民做准备，所以才报出了200公里的数字。
哈里斯吸了口凉气，这已经算是大工程了，虽然美国现今每年新增铁路里程达到6000公里以上，但那是在数十年的产业积累下发生的质变。要知道铁路修建所费颇具，十九世纪三十年代美国建立第一条铁路，不过二十多公里的里程。
“你能拿出多少钱修这路。”哈里斯知道太一通过金银钱贸易赚了不少钱，但独自出资修建这么长的铁路还是觉得有些夸张。
“大概一千两百万美元。”太一给出了报价。
“哇哦，这可真是一大笔钱，”哈里斯震惊于太一的财力，这可是七百多万两白银，不过仍然泼冷水道，“但是这些还远远不够，按照两百公里的双向铁轨算，起码要四千万美元。”
“我只建设单向线路就够了，而且可以组织廉价的建筑工人。另外，我在虾夷地夕张、室兰先后发现了煤矿和铁矿，虽然储量不大但供应自己使用足够了。如果对方企业愿意指导我们建厂的话，钢轨也能在当地生产，按照成本价提供给承建方。”
“我们可以先在室兰修建钢铁厂，然后修建夕张山地至勇拂港段大概70公里的铁路线，这样开采的煤炭就能通过铁路运至勇拂港口，再由海船将煤炭运达室兰，用于工厂炼钢。待第二期工程勇拂至室兰的铁路线建成后，这一供应链还能更加顺畅。总的算下来一千两百万美元应该十分充足，甚至可以说利润巨大。”太一将现有的优势条件一项一项列了出来。
“其实有这种便利的话，你完全可以请一个工程师团队自己试着建设。”哈里
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