疮百孔、内忧外患的江户幕府。两人可能还都认为自己是为了幕府好，没曾想恰恰是两人的内耗，使得幕府最终走进了死胡同。
幕府对外宣称德川齐昭是病逝，但从松平容保传来的小道消息，这位是遇刺重伤不治，行凶者是彦根藩的脱藩浪士，这无疑就有些戏剧性了，想来这位和井伊直弼在前往黄泉比良坂的路上，彼此可以就此事好好掰扯掰扯。
太一实际上与这位并不是太熟，但考虑到又次郎老板还在押，反复权衡下，还是代表足利屋去水户藩吊唁了一下。场间前来送行的各藩大名不少，太一还得以与德川庆喜在水户藩邸匆匆见了一面。后者现今仍在禁闭中，不能外出或与外界书信往来，此次算是法外开恩，被允许出来送送自己的老父亲。
目前如何安置德川庆喜，是摆在老中首座安藤信正案头的众多难题之一。
按说在着力推动大和解的安藤信正，应当释放这位被井伊直弼圈禁的亲藩大名才对。但现今将军德川家定年幼，庆喜年富力强又在诸大名中有了一定声望，随着德川齐昭过世，这位必然将继承水户的政治遗产，真的放出来是福是祸还说不准，因而相关的议题便被推迟了。
见到德川庆喜时，对方兴致明显不高，似乎也是受到了葬礼仪式的影响，整个人死气沉沉的。太一对此倒是能够理解，毕竟连续经历了两次争嗣失败，特别是现任将军比庆喜小十数岁，如果不出意外，庆喜与将军之位不会再有交集了。对于一个以成为将军为目的被自小培养的人来说，这样的结果无疑有些难以接受。
大人物有大人物的苦闷，太一这种小人物的生活仍要继续。
八月底，寿太郎挑选了部分得力之士，带着先期招募的一千余人乘坐官方的辩才船北上。作为通商屋的先遣部队，他们的目的地是位于虾夷地西南的当地最大城町箱馆，为后续的大部队到来做准备。
同一时间，太一则是南下神奈川，迎接远道而来的船队。
船队有两支，其一是从美洲“贸易”归来的勘兵卫等人，去时的三艘海船，回来已经变成了四艘。与最初几艘飞剪给太一带来的喜悦不同，已经被提前定名为“志摩丸”的新船，已经无法让吃过见过的太一有更多满足了。
在办理好相关手续后，船队去往江户卸货，而太一则是连护送满船白银的心情都没有，在神奈川港又住了几日，翘首以待的另一支船队才姗姗来迟。
一艘英国东印度公司的蒸汽炮舰，护送着高大的风帆战列舰驶入了神奈川港，入港手
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