“三不管地带的人是抢你老婆还是刨你祖坟了？这么大年纪竟还满嘴喷粪，一把岁数看来是活到狗身上了？”幽幽的声音忽然响起，灰袍老者脚步一顿，急忙转头寻找声音来源。
在灰袍老者斜对面稍高的地方，一身儒衫的鲁先生在树枝上负手而立，双眼呈四十五度角仰望天空，脸上不悲不喜，一副世外高人的模样。
“你是谁？”灰袍老者瞳孔一缩，身上的威势陡然间爆发，五人合抱的巨树旋即颤动起来，肃杀的气息在空气中蔓延。
“老夫姓鲁，桃源镇的教书匠而已！”鲁先生姿势不变，幽幽地说道。
“吊颈秀才鲁清源！”灰袍老者眼睛中精光一闪，下意识地说道。
“你竟然没有死？”灰袍老者惊呼出声。
鲁先生转过身看着灰袍老者，古井无波的脸上刹那间阴云密布。
‘吊颈秀才’是鲁清源年轻读书时同窗们送的外号，当时的风头可谓一时无两，甚至成为很多读书人学习的楷模。可惜鲁清源的资质一般，不属于那种一点就通、过目不忘的天才类型。为了读书，为了金榜题名，为了东华门唱名，头悬梁锥刺股这些励志典故已经满足不了鲁清源这样的‘读书狂’了。
怎样才能挤出更多的时间读书呢？
有一天，鲁清源在思考这个富有哲理的问题后，脑袋灵光一闪，把三尺白绫悬挂在房梁上，然后把脖子伸了进去。每当坐在书桌前读书昏昏欲睡的时候，白绫一紧。
“呃？！”
大脑缺氧，外加上临死前极度的恐惧，鲁清源顿时生龙活虎起来，夜以继日读书不倦。
最终，鲁清源终于金榜题名，遗憾的是他的名字出现在“同进士”名单里，算是敬陪末座。但‘吊颈秀才’的称号却在宣国迅速传播开来，就是当年骑御马夸街的状元也没有鲁清源知名度高。
这一段尘封已久的记忆被灰袍老者从旮旯角落里翻了出来，鲁清源风淡云轻的高人形象立刻破功，恨不得把灰袍老者大卸八块。
“老夫一生飘泊，日子虽清贫但老天却不收，只能在这桃源镇苟活残喘。”鲁清源冷冷地看着灰袍老者，话锋一转，“没有你吴老二命好啊，可以在金砖碧瓦的亭台楼榭中看家护院！”
灰袍老者脸色顿时一红，眼睛里弥漫着化不开的杀气。
“他娘的，鲁清源的嘴巴实在是太毒了！骂人都不带脏字，当初吊颈的时候怎不两腿一蹬，就此嗝屁了呢！”灰袍老者在心里破口大骂。
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