应龙，自然是关于黑衣人解毒之事，而后别往北向都城而去。
经过一天的行程，他们来到了都城近郊，到了傍晚便进了一家客栈，点好了饭菜，然后坐下吃饭。席间，邻桌有人在谈论着。
“陈兄，如今看来这世道，唉，不说了。”说话的是个中年文士的打扮，看他欲言又止的样子，似乎有难言之隐。
对桌的被叫做陈兄的说道：“王兄，我知道你想说什么？我知道你文采出众，本想在会试时能一举登上仕途之路，只是你怀才不遇，致使你名落孙山，可知你败在哪吗？”
“还请陈兄赐教。”
“王兄，你空有才高八斗却不知你只是在文章上文采出众，然而却没真的通透所谓仕途经济学问？”
“此话怎讲？”
“你可知如今登科，非靠你文采过人，而是你没有拿到当今登科的‘护官符’。”
“‘护官符’？”
“对，护官符。”
“这是何意？”
姓陈的文人摸一把胡须道：“早些年间，想要踏上官场仕途，必须获得贾王史薛四大家族的首可，也就是说这四大家族便是当时的护官符。这贾便是当年荣国宁国二公之后的贾家，史则是当年保龄侯尚书令史公之后的史家，还有都太尉统制县伯王公之后的王家和紫薇舍人薛公之后的薛家。
这四大家家家关联，当时想要保得乌纱，一定要托这四大家族的关系，否则，你甭想做稳。可这四大家族在几年前就已土崩瓦解，抄家的抄家，流放的流放，他们的时代早过去了。
如今流行的是也有四大家族为当朝护官符，当场的便是贾、祝、王、李。这贾嘛，可不是当年荣宁二公之后的贾家，而是当朝宰相贾雨村，他权倾朝野，上还有忠顺王撑腰，他可是当朝第一号红人；这祝嘛是新任刑部尚书祝火融，他可又是贾大人最得意的门生，可谓是二号红人；而这陈、李则一个是户部尚书，一个是吏部尚书，都是贾雨村的心腹。他们四家经常在一起，势力相当庞大。”
“原来如此，难怪这次科考阿以奉承、不学无术之辈高居榜中，我算是看透了这世道，心凉了。”
“王兄，听我一句劝，你文才如此出众，不如托个关系得个护官符，我保你仕途通畅。”
姓王的怒道：“呸，陈兄你认为我王伦是什么人？我会因这仕途而出卖自己的良心？枉我结交你这么多年！”
姓陈的文人忙施一礼道：“王兄，小弟一时无礼，刚才一言只是言语
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