其起感恩之心。
恰逢贾府王夫人、薛宝钗、袭人、紫鹃四人相互扶持落难至姑苏，巧逢还阳后的林绛珠，从此她们便在姑苏林府住下。
自林绛珠归天之后，贾宝玉万念俱灭，受僧道二仙点化，落发大荒山，法名无碍，心无挂碍。然而，贾宝玉落发三月间，奇梦连连，心魔困扰，预示着红尘未断。僧道二仙只得告诫他切莫贪恋红尘，而后再次将他送入红尘，却不知红尘苦劫将要葬送他的性命。
一日，贾宝玉流落在金陵城外的城隍庙，由于对林绛珠的彻骨思念，夜晚之时他的神魂漂游至地府幽冥界，找寻林绛珠的香魂所在，得知林绛珠魂归离恨天，到了太虚幻境。
贾宝玉知道林绛珠埋骨姑苏，于是拖着残破的心赶赴姑苏悼念林绛珠，却在林府陵园遇还阳后的林绛珠。贾宝玉惊喜之余早将二仙之嘱抛之脑后。岂料林绛珠因情魄的丢失，再见贾宝玉之时，早已忘却贾宝玉这个生命中最重要的人，更因受祝火融的邪法洗脑，对他产生一种极度排斥，于是贾宝玉不可避免地沦入到无休止的情劫之中。
一方面是林绛珠对贾宝玉的忘情，一方面是林绛珠祝火融和祝艳香（林良玉的妻子、林绛珠的嫂子）的步步陷阱、处处陷害。这就注定红尘苦劫将葬送贾宝玉的性命。
祝火融是新科武探花，在当朝刑部尚书贾雨村的举荐下任三江总兵，目的就是牵制林良玉。林良玉更不知妻子祝艳香早就与贾雨村暗中勾搭上了。
祝火融在贾雨村的授意下暗暗制造机会陷害林良玉，替贾雨村剪除异己；同时，趁着林绛珠对贾宝玉的失忆与其姐祝艳香共同设计，设下陷阱步步陷害贾宝玉。
他们首先对袭人进行威逼利诱，使袭人违心之下成了他们的帮凶，然后派人假扮贾宝玉做尽伤风败俗之事让真贾宝玉受尽白眼，颜面丧尽，接着利用毒盅令贾宝玉成了失心疯，在林绛珠面前形象荡然无存。
连番冤屈的打击之下，贾宝玉已经丧失了斗志，更无法面对林绛珠，于是托玉佛寺的慈恩大师将自己的几样物什交于林绛珠，这几样物什就是林绛珠过去曾作的诗稿《葬花吟》与《题帕三绝》和一盏琉璃莲花灯及一封书信后黯然离去。
当林绛珠看完书信之后，向来对贾宝玉强烈反感的她竟黯然泪下。因为就在前一晚上她就曾有过大观园相赠贾宝玉琉璃莲花灯和自己书写《葬花吟》和《题帕三绝》的诗文梦景，手中的诗稿与梦境中出现的诗文，竟然相差无豪。她隐隐约约感到自己和贾宝玉之间曾有过千丝万缕的联
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