白发苍苍的国子监祭酒向德怀看了一眼漏刻，朝监丞挥了下手，那年轻的监丞便抡起鼓槌，猛力敲响了铜锣。
呱噪的铜锣声响起后，赛台霎时安静下来，监丞朗声道：“保持肃静，喧闹者取消遴选资格！”
随后，赛台前方徐徐升起一块硕大的白色幕布，幕布上写着整整三十道算术题。
当幕布彻底展开后，监丞又敲响了铜锣，并在锣声减弱后，大声道：“算术遴选现在开始，时限半个时辰，每题记十分，取排名前三十位通过遴选，请各位开始答题吧！”
姜翎粗略扫了一下幕布上的题目，大多都是她见过的题型，可见题海战术还是很有效的。
她不慌不忙地在答题的白纸上写下自己的番号，然后才从第一道题开始，仔细读题，心算，得出结果，并将答案写到纸上。
整个赛台十分安静，只有唰唰唰的书写声不时传出，像被扩音器放出来似的，异常明显。
一个小时后，铜锣声再次响起，监丞高喊：“停笔停笔，再写的废除遴选成绩！”
众人只得悻悻地停笔，毕竟六十分钟三十道题，几乎不可能有人全部做完，当然是做得越多，把握越大。
见众人都停笔后，监丞又道：“检查答题纸上有无番号，检查完毕后请离席！”
他这一喊，还真有两个忘了写番号的忙举手，然后在典薄的监督下，写上番号才离开赛台。
甬道尽头，先行离席的张夫子正等在那里，见到沈氏族学的学生们出来，忙迎上前来，紧张地问：“怎样，都答了几题？”