德府，若是梁山泊再接再厉杀进隆德府去，整个河东路南部州府就都要大乱。他也正好可以浑水摸鱼。
钮文忠、山士奇对视一眼，全都深以为然。那威胜州的官兵不堪一击，文官要钱，武将怕死，各州县虽有官兵防御，也都是老弱虚冒。或一名吃两三名的兵饷，或势要人家闲着的伴当，出了十数贯顶首，也买一名充当，落得关支些粮饷使用。到得点名操练，却去雇人答应。上下相蒙，仿佛是一张遍布于各个角落的天罗地网般，牢不可破。国家费尽金钱，竟无一毫实用。到那临阵时节，却不知厮杀，横的竖的，一见前面尘起炮响，只恨爷娘少生两只脚。早前田虎刚刚聚啸一方时候，也有几个军官，引了些兵马，前去追剿他。可官兵那里敢上前，只是尾其后，东奔西逐，虚张声势，甚至杀良冒功。百姓愈加怨恨，反去从贼，以避官兵。
这田虎是威胜州沁源县一个猎户，有膂力，熟武艺，专一交结地痞恶少。本处万山环列，易于哨聚。又值水旱频仍，民穷财尽，人心思乱。田虎便乘机纠集亡命，捏造妖言，煽惑愚民。初时掳掠些财物，后来始攻打县镇，官兵不敢当其锋。
可是早前的河东路有徐京、韩存保两尊大神一南一北的震着，他倒也没啥大的期望，就是图一个逍遥自在，不叫官司拘束着，论秤分金银，异样穿绸锦，成瓮吃酒，大块吃肉。
可哪里想得到一个梁山泊竟然如此厉害，当朝太尉都被斩杀于阵中，叫东京城里的皇权威严就此扫地。田虎心里便就生出了异样的感觉了。
特别是他听闻了淮西王庆的名头后。这王庆本就是一若他一般的山大王，因缘际会，却反倒比梁山泊更加牛气了，侵州夺县，俨然就是一方的土皇帝，叫田虎是好不羡慕。
钮文忠、山士奇乃是田虎的左膀右臂，二人一个是绿林出身，江湖上打劫的金银财物，尽行助田虎；一个是沁州富户子弟，膂力过人，好使棍棒；因杀人惧罪，遂投田虎部下。而除此之外还有一个军师，名叫乔道清，因自己应得的赏金被贪夺而打死了一个库吏，为逃脱追捕投奔田虎。因为出家人的身份，更因为本人见多识广，尤是被田虎拜为军师。
此时掐着胡须说道：“那陆谦好大名头，却是个镴枪头。但也无妨。徐老袁那厮，还有韩存保都丧在梁山泊手下，这河东路再无精兵悍将。只威胜州中的那些鸟官军，尽是废物点心，还不够俺们一口吞吃的。如此大王便是攻城夺地又何妨？”
“朝廷的眼睛全看在山东，我等便是夺取了一两州府，还能有梁山泊瞩目
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