那运河水道乃是他们的后路之一，若是梁山泊水战不利，他们退入运河休整也不失为一策。
休以为那是南路军在自寻死路，实则战船入运河可为水上长城。这战船本就是集城池、营垒、车马于一体。战则勇，守则固，追则速，冲则坚，方是好战船。固然运河水面狭窄，战船又怕纵火来烧，可杨温、项元镇两部兵马于岸上只要布置妥当，他们便等若依城迎敌。谁叫运河水浅，两岸堤坝低矮的紧，教战船横列如墙。而如是在黄河长江，那就是滑天下之大稽的笑话了。
他们只需向内退到任城县治附近，分出一支兵马据守任城，另一路兵马备战于运河，成互为犄角之状，那又如何会为敌破？
杨温、项元镇都是自负之人，可不认为自己麾下精兵会不如一帮匪寇。当日项元镇也与徐宁部交过手，但徐宁惧其兵多，不敢力战，却是叫项元镇心中生出了一丝小瞧。
此外便是且战且退，退往济州城。这也是一法；
再有叫刘梦龙部独自退往济州城，杨温、项元镇部退往任城，这还是一法。
三将都自负满满，认为自家兵锐不输于人。现下忽闻后路之一被断，那厮杀还未来临，岂不就是贼寇在算计着他们，想要全歼己军？
一个个都是震怒，只以为是自家被贼寇小觑。