儿子留下了近百亩的良田和一栋瓦房。
可惜周耀祖的父亲周敬先读书不成，身体又不太好，非但没有守住这份家业，还因为看病卖了不少田。
等到周耀祖兄弟三个长大后，周家只剩下了六十亩田。
周敬先自己不争气，就分外希望儿子们能有出息。
他虽然没有读书的天分，但好歹读了几天书，家里也有父亲留下来的不少书。
周耀祖长到五六岁的时候，周敬先亲自给长子启蒙，意外的发现，长子居然颇为聪慧。
一篇文章，他看几遍就能背过。
练上短短一个月的时间，他写的大字已经颇能看了。
周敬先惊喜万分，直说长子是他们周家的希望。
自此，周敬先便专心培养周耀祖。
周耀祖也非常争气，很快就让周敬先没有东西可教了。
周敬先便咬牙把周耀祖送去了隔壁的私塾。
周耀祖读了几年书，十三岁的时候就考过了童生试，一时名动整个县城。
虽然他接下来的乡试落榜了，但已经很了不起了。
毕竟十三岁的童生，在整个县城都是头一份。
周耀祖出息了，县里的教谕都对他另眼相看，还劝他“不要气馁，来年再战”。
并且亲笔写了荐书，推荐周耀祖去县里的青云书院读书。
青云书院是县城最好的书院，里面教授的先生都是有多年教学经验的举人，甚至还有两个进士出身却官场不顺遂转而跑来教书的人。
青云书院建立二三十年，每年都有不少学生考中举人、进士。
有人戏称，只要考中了青云书院，他的科举之路就算成功了一半。
周耀祖考中了秀才，又被青云书院录取，在整个周家坳都是大喜事。
得知消息的周敬先，真是痛并快乐着。
快乐，好理解，他家大儿子有出息了嘛。
痛，也好简单，他家没有闲钱啊。
青云书院师资力量雄厚，束自然也不便宜。
学费每年十二两，再加上笔墨纸砚、住宿餐费，一年下来少说也要二三十两银子。
这还不包括读书所用的书籍，以及其它费用。
这年头书可是很贵的，很多学生，甚至都买不起整套的四书，大家常用的还是自己抄书。
更不用说去了县里的书院，同窗、师生之间的交际也少不了，而这些都少不了钱。
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