第二天便是三月初一，大传胪的日子。
天色未明，嘉佑二年丁酉科的所有贡士，除了个别因病不能起床，事先具呈礼部请假的以外，悉数齐聚在东华门外，谁也不敢，更加不愿错过这个，一生最荣耀的时刻。
十年乃至二十年寒窗苦读，多少度失落折磨，终于等到如今这个‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花’的日子，一切的遭际都值了！
‘昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯’，即将出炉的新科进士们，再也按捺不住激动的心情，忘记了礼部官员的训导，兴奋的，夸张的互相打招呼致意，大声的说笑着。
不远处的官员们都装作没看见的，没有人不识趣的呵斥他们，因为今天，整个世界，都是属于这些年青人的。
尽管金殿唱名还没有开始，但本科的前十名已经大白天下，而且据小道消息，福建举子章衡，很可能就是今科龙虎榜的状元！
谁都知道，前十名的前景远胜于后面的同年，尤其是三鼎甲，若无意外，短短十余年，便可宣麻拜相，成为官场的顶级存在。因此新科的进士们，此时都围着他们谈笑，尤其是章衡身边，更是被围成了铜墙铁壁，旁人都挤不进去。
章衡三十岁，沉着谦虚，苏轼等几个年轻人，却俨有当仁不让、舍我其谁的架势，当然不免被各种羡慕嫉妒恨……
人群的中央。却没有陈恪的身影。他也来了。却远远站在角落处，昨天官家一顿又打又亲的编排，让他实在吃不准，自己到底是留在前十名呢？还是被发落到后面去了？哪种可能都有。
所以他不往前凑，万一要是落出十名，那些赞美的话，可就成了天大的讽刺，实在太丢人了。
他这人就这样，表面上满不在乎，实际上也要强的很。此刻难免患得患失。难以洒脱。
目光在躁动的同年中扫过，陈恪突然发现，竟然还有人和他一样冷眼旁观，而且还是熟人——本科数一数二的美男子章惇。章惇正好也看见他。陈恪便招了招手。
犹豫一下，章惇走了过来，那张英气勃勃的脸略显憔悴，眼圈乌黑，显然没睡好。
“老侄子中状元，你激动个啥？”陈恪笑道。
章惇嘴角抽动一下，没有答话。
陈恪知道他必有隐情，便换个话题道：“知道哪个是程大教主么？”
“什么教主？”章惇先是一愣，然后道：“你说程大？”
“嗯。”陈恪点点头道：“听闻他今次也中了，程二却落了榜
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