身为永靖军主帅的澹台弘谋，有权节制整个居延州的全部兵马。为了居延州整个防线的统一指挥，在许多时候，他都是坐镇在城里的“永靖军帅府”，进行发号司令。
考虑到居延州城孤悬贺兰山东南麓，澹台弘谋经过了详细的考察之后，在两个战略要地分别筑建了赤峰堡要塞和狩鹿城——平时用于屯兵积粮，战时则可作为辅助防御点，收到拱卫居延州城之效。
因此之故，赤峰堡要塞和狩鹿城这两个地方的守将人选非常关键。澹台弘谋经过了层层遴选、反复考察之后，破格提拔了两员将领来担任守将之职。
赤峰堡依山势而构建，地险堡坚，战略位置十分重要，守将一职由狄云逍这个沉稳勇悍的青年人担任。骁将狄云逍之前一直是澹台弘谋的卫队长，勇猛过人且沉稳果决——许多次都是因为他的处置得当，才使得澹台弘谋化险为夷。
对于狄云逍这样才堪大用的青年将领，这些年澹台弘谋一直着意栽培，现在终于如愿以偿，把他安排在守卫赤峰堡这样的关键位置。
狩鹿城处于一处平缓的山洼之中，两侧都是峭壁、背后则是悬崖，在这样的“形胜”之地，只需在前面修筑起一道城墙——便成金城汤池！
由于此城主要用于屯兵积粮，担任守将之人必须谨慎小心、善于从细微处觉察敌情。正是基于这样的考虑，澹台弘谋目前将狩鹿城的守将一职——授予了久在行伍、经验丰富的游击将军吴棠。
这个吴棠从军已有十数年，作战还算勇敢，若论用兵的韬略则属一般。澹台弘谋起用吴棠主要看中他毕竟久历战阵，处事还算老成持重。
另外还有一个缘故，此城的大部分守军是吴棠多年来带出来的部曲，军中两员偏将也都是吴棠的族侄，可以说这基本上就是一支“吴家军”。这样的队伍，突然换成别人来统领，往往也是不会很顺当。
用一句话来说，那就是目前狩鹿城守将的人选安排，既差强人意，又有不得已之处，如此之安排实在并非十分理想。这也正是澹台弘谋对狩鹿城——始终不敢太过放心的一个主要原因！
昨天午后，竟然就真的接到了狩鹿城有不好迹象的线报！澹台弘谋心中好一阵烦乱，恨不得马上飞到那里亲眼看个究竟！
然而，在前天的深夜偏偏就下了一场特大的暴雪——老天爷竟象是有意要阻断了这两地的交通一般！
一行人此刻在厚厚的雪地里努力地挣扎着，步履艰难地向北边缓缓地挺进，照着这个情形——竟是无论如
…。。