咸阳瓦堡寨唐庄，唐家老太太正饶有兴趣地听着号称中州第一皇商郭家的家主郭老太爷讲述他对唐门子弟教养的敬佩。虽然唐家的生意在洛阳和京畿道和郭家有不少往来，但是都是下面的掌柜们把握自行处理，两家的主子之间却没有往来。
“不怕老夫人笑话，我郭氏族中子弟大多数如今都已经养坏了， 虽然不至于横行乡里或是做什么违法犯科之事，但是也是整日无所事事，只知吃喝玩儿乐的多。”郭老太爷说到此脸有点羞红，“老朽自早些年就开始教导督促族中子弟要好好念书上进。岂知这些孩子都阳奉阴违，有些不肯跟他们一起荒废时光的人倒尔被这些不争气的给排挤打压，为了自保，有的默默地离开家族另谋生路，有的求到老朽面前。虽然族中过问，让这些孩子好过一些，但是毕竟族中风气涣散，连族学都请不到好师傅。”
如此家丑，放在第一次见面的外人面前，郭老太爷自然面上要放着不自在。在商场多年，他当然知道自己个儿姿态放得越低，越容易被对方接受。自己此来不仅是想结交唐家，而且正如他所说，郭氏一族已经从里面烂了，而郭氏内部各种利益纠葛盘根错节，自他父亲起家主的位置就每况愈下， 在郭父晚年，由于恋栈，诸事不肯撒手，而又偏偏耳根子软，听信那几个小人谗言，废弃了祖上很多规矩，做出了不少错事。虽然郭父归西之后他多方努力保住了掌家的位置，没有让那些个小人得逞，但很多陋习积弊已经积重难返，让他这个掌家人也无从下手。这几年虽然他理顺了一些方面，在族中也建立了一些威望，但是那些人留下的一些势力他还没有足够的能力靠自己连根拔起。他前思后想筹谋这么久，放下所有自尊来到唐门，就是想借唐门这他山之石。
“按理说这是郭家的家丑，本不当拿到台面上来说， 也更不能拿来扰了尊贵的老夫人。”唐文的夫人，唐岚的母亲，是有朝廷敕封的一品诰命的，自然尊贵。“但是老朽也是走投无路，一则想着咱们在洛阳是邻居，再则当年在江南行走跑生意时和夫人的兄长，陈府三爷颇为投契，也算得上至交好友，故而今儿才敢来登门打扰，还望夫人看在兄长的面上容忍老朽无状一回。”
“郭老爷子说笑了， 且不说您是三哥的好友，即便只是咱们在洛阳的邻居，那也是应该多多走动的，只怪我这些年操持家务，少有出门，先夫在时又忙于为朝廷平定边城少有在家，儿孙们也是忙着军中事务的多，在家照看生意的就那几个笨的，做事儿慢，每天放下勺子就弄灶的，都没空抬头跟人打招呼，也是我
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