因此李经方在华东**的官职对自己只有参考价值，但并不能做为自已评估的依据，重点还是希望李经方替自己向华东**传话。但这话也不能直说，于是袁世凯道：“以伯行的材干，在华东**中，就算不在各部中任职，至少也应有府州长官之任，虽然伯行兄志不在仕途，但这咨议局食之无味，弃之可惜，实在是大材小用了。华东**也未免太不识人了。”
李经方那不知道袁世凯的意思，表面是为自己抱不平，但实际上还是在说他自已，既然李经方在华东**是大材小用，那么他袁世凯投奔华东**，当然要一个更高的官职了。
于是李经方叹了一口气，道：“我是前朝旧臣，岂敢在新朝有所奢望。慰亭呵! 纵观二十四史，可见前朝旧臣能在新朝中得以重用的吗？不说他朝，就是清朝开国之初的三藩如何，都被封为了王爵，但那一个又得了善终的。算了，反正我也无意仕途，不说了，不说了。”
而袁世凯却是如遭重击，整个人都呆住了，因为李经方的这番话，把袁世凯的美梦彻底击得粉碎，让袁世凯也终于意识到，自己希望和华东**谈归顺条件，并且在华东**中出任一个重要位置的官职，是根本不现实的，华东**根本不可能重用自己，因此袁世凯的心里十分沮丧，也无心再和李经方对付下去了。
见到袁世凯一付失魂落魄的样子，李经方也知道自己的这番话起了作用，李经方对华东**的了解要比袁世凯深刻得多，知道华东**是不会重用清廷，这一方面是旧朝新朝的区别，另一方面也是华东**的制度、规则、施政和清廷完全不同，清廷的官员基本不可能适应华东**的这一套制度。当然话说到这一步也就到位了，后面的路怎么走，就让袁世凯自己去选择了。于是道：“慰亭远路而来，一路辛苦了，我也不再多留慰亭，早些回去休息吧。”
袁世凯这才回神来，赶忙起身向李经方告辞，回到了营地。不过袁世凯的心情依然不好，连午饭都没有吃，独自一人在帐蓬里坐了一个下午，只说自己要思考事情，不要打扰，因此家人、部下也不敢多问。
不过袁世凯毕竞是见过大风浪的人，一个下午的时间也将心情基本调整过来，同时也计划好了以后的打算，既然自己投靠华东**，基本是不可能得到重用的，因此暂时也就不必考虑投靠华东**，毕竞自己现在依然大权在握，并且摆脱了清廷的制肘，大可以在南方开创一个新局面。
而目前华东**的首要目标还是清廷，并不是自已，因此在此期间，自己在南方
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