原来杜立三的老剿在辽中县的青马坎三界沟，势力范围在辽中县到台安县之间的辽河流域地区。和别的土匪不同，杜立三的主要收入来源并不是打家劫舍绑票，而是收租以及辽河上的船只过境费。这两项收入的来源稳定，因此杜立三的家底颇足，也有钱招募土匪、购**械。
由于庚孑国变之后，沙俄入侵东北，导致整个东北的秩序崩坏，而在这乱局当中，杜立三却是如鱼得水，很快就发展成东北有数的绿林势力，后来日俄激战，日本还要倚仗杜立三对付俄军，又给他提供了不少武器，令杜立三的实力大增，更是目空一切。但人民军参战之后，很快就击败了日俄军队，并且加强了剿匪作战，而杜立三和张作霖、冯麟阁这种半官半匪的地方势力不用，他是属于绿林世家出身，没能极时跟上时局变化而改变立场，结果自然和人民军发生了激烈的冲突。
杜立三当然不是人民军的对手，几次交锋都被打得大败，人马损失大半，只好又缩回到青马坎三界沟。人民军虽然没有进剿青马坎三界沟，但由于杜立三失去势力范围，只能坐吃山空，早晚也逃不掉败亡的结果。其实杜立三为匪多年，积蓄颇丰，支撑2、3年都没问题。但光是有钱没用，人民军严格控制了粮食、盐、布、药材之类的日用必须品，因此杜立三拿着银子却根本买不到东西。
这时杜立三才知道人民军的厉害之处，正好王克复主动来找杜立三，力劝他放弃青马坎三界沟的老剿，退到蒙古境内，以保存实力，等待时机再卷土重来。而杜立三眼看着已经走投无路，只好依从了王克复的建议，放火烧了青马坎三界沟老剿，率领余部进入蒙古境內，在赤峰驻扎。
俄国可以通过自己扶植的蒙古势力给杜立三提供粮食物资，但却难以提供武器，毕竞现在俄军也缺少武器，而日本又隔绝在海外，也不能直接给杜立三武器。不过日本毕竞有办法，决定从清廷方面想办法，由川岛浪速出面找到前肃亲王善耆，怂恿他出面纠集一批清廷的宗室大臣，出资帮杜立三购**支武器弹药。善耆虽然被革除了王爵，但在宗室大臣中的地位却是不降反升，衍然已有宗室领袖的意思，而且善耆的产业众多，也不是靠王爷的奉禄过活。而且宗室大臣中位高权重者众多，因此善耆现在还有极大的能量。
得知能够给海外华人增加麻烦，善耆自然是高举双手支持，当即就表态支助了1万两白银，然后又极积的连络其他大臣，有的大臣也是希望给海外华人添堵，有的大臣则是奈着善耆的面子，于是各自出资，最终竟凑出了10余万
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