在普茨茅斯谈判之后，由于人民军的战线拉长，对兵力的需要增大，因此撤消了锦州后勤总部，所有后勤物资全部从旅顺启运，同时由于河湖根据地的第二次反围剿的胜利，华东**判断清廷不可能向东北出兵，于是又从锦州抽调了所有兵力，只留下两个在锦州就地组建的地方警备团驻守。
由于人民军在东北地区的战线拉长，兵力不足，因此在一些地方设制地方警备团，招募本地人员参军，训练，维持地方持秩，在必要的时候，也会参加缴匪的战斗，尽可能将人民军从地方治安的繁重任务中解脱出来。不过和人民军相比，地方警备团的火力支援兵力要少得多，一个团只设了一个机枪连、一个60迫击炮连和一个80迫击炮连，没有直属的炮兵部队，兵力只是2300多人，而且指挥官都是由归化的军官担任。
锦州府下辖二州、二厅、三县，分别是锦州、义州、锦西厅、盘山厅、广宁县、兴城县、绥中县。在明清交替之际，这里成为双方争夺的战略要地、著名的大凌河之战、宁远之战、松锦大战均发生在这一地内。但由于锦州被人民军占领的时间早，因此地方警备团成立的时间也是最早的，己经有10个多月了， 有一定的军事素质，而且人民军在锦州的统治已近两年，周边土匪势力全部被消除干净，地方秩序也都完全恢复。也没有必要在锦州布置重兵。两个地方警备团也基本足够了。
但就在3天以前，不知从那里冒出一股土匪，人数大约有2000余人，竟然攻破了阜新县。在这个时代，阜新县不属于锦州府的管辖，但是锦州通向内蒙古的必经要路之一，因此人民军占据锦州府之后，顺手也将阜新县给拿下来了。
锦州的地方警备团立刻派出2个营大约1200余人的兵力前往救援，这也是锦州地区能够派出的最大机动兵力吧，在广宁县附近与这股土匪相遇，双方展开了交战。
一开始时，人民军并没有把土匪放在眼里，虽然军队没有经历过实战，但指挥官黄伟却是人民军的老兵，参加了整个远东战争，在山东、东北也均打过剿匪的战斗，在他看来土匪的人数再多也没有大用，因为武器简陋，又少有战术，完全就是一批乌合之众，往往一打就散，因此对这一战充满了信心。
那知战斗一始，就让黄伟大出意料，因为这支土匪的装配竟然十分精良，至少基本人人配枪，而且还有1、2门火炮，因此竟然还能和人民军打个势均力敌。
不过人民军毕竟是经过正规训练，战术虽不熟练，但也有章有法，但土匪虽
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