招安，因此一方面约束自己的保险队不打搅地方，不勒索百姓，的确做到了保境安民；另一方面对清廷的官员也十分尊重，盛京将军曾祺上任之，接妻室家眷到沈阳，在路过新民府时，张作霖派军护送，一路十分礼遇，（另一说张作霖安排手下冒充土匪人抢夺曾祺的家人,然后自己带领保险队解救增家），同时张作霖也十分注意结交地方名士，如举人刘春霖、李雨浓、贡生张程九、秀才杜泮林等都与张作霖过从甚密，也为张作霖接受清廷招安穿针引线。
不过人民军参战之后，张作霖十分敏锐的意识到东北的局势要发生重大变化了，因此张作霖一面紧密关注战事的发展，一面积极打听人民军，及华东政府的详细情况，而在此期间，日俄两方都积极派人拉陇张作霖，许以重金要他和人民军为敌，而张作霖都虚与委蛇，哼哈答应，但在局势未明之前，绝不轻易出手站队。
而随着战事发展，人民军连战连胜，日俄两方都被打得大败，另外张作霖也将人民军，及华东政府的情况打听了个七七八八，从心里来说，张作霖对人民军确实是相当佩服，毕竟人民军不仅不把朝廷放在眼里，对洋人也同样是照打不误，而且还真把洋人打得落花流水，另外现在东北的局势己经十分明确，人民军虽然是最后一个来，但却是如日中天，将来必是东北的新主人，因此张作霖一方面庆幸自己当初的没有选择与人民军为敌果然正确，另一方面也动了投靠人民军的念头。
只是张作霖结识的那班地方名士虽和清廷有千丝万缕的连系，但和人民军实在是找不出多少关系，而且张作霖也不知道人民军对自已是什么态度，因此张作霖也十分谨慎，不敢轻易的有所行动，只是让结识的那班地方名士去找门路关系，看看是否能和人民军拉上什么关系。
而在1905年年底，在美国的调停之了，举行三方会谈，东北地区也暂时停战，而人民军的注意力也转到剿匪上来，在不到3个月的时间里，先后共剿灭了大小20余股土匪势力，其中有几支是东北地区有名的匪帮。
虽然人民军并没有动到张作霖的头上，但张作霖也意识到自己的时间可能不多，虽然自己现在是清廷的命官，但张作霖心里十分清楚，自己毕竟是土匪出身，而且自己手下的队伍仍然还保留着一些土匪的性质；另外人民军和清廷的关糸也并不怎么好，甚致可以说是恶劣，再加上新民府距沈阳不到60公里，因此人民军可以说是顺手就可以把自己给灭了。而要是等到人民军打上门来，再想投靠人民军可就来不及了。
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