分化瓦解，当时朝廷对付曾国藩就是用的这一招，将曾国藩身边的幕僚如左宗棠、李鸿章、沈葆桢等人提拔起来，让他们各树一帜，独当一面，不仅便于朝廷的控制和利用，同时还能牵制曾国藩，后来也曾用这一招对付自己，现在又打算对海外华人用这一招。
不过李鸿章和海外华人接触较多，而且又派专人收集过海外华人的资料，对他们的行为、观念、制度情况有一定的了解，朝廷可以用这一招对付曾国藩、对付自己，并且都取得了不错的效果，但用这一招对付海外华人却是没有用的。因为海外华人在山东建立了一套自己的官职体系，和清廷大不相同，而且他们也并不在意朝廷所封的官职，如海外华人的一号首领是夏博海，但接任山东巡抚的却是二号首领秦铮，当时李鸿章还觉得匪夷所思，甚致认为是海外华人起了内哄。
但无论是夏博海还是秦铮，都没有到自己任职的地方去上任，秦铮甚致把山东巡抚的事情都推给济南知府王胜处理，而和夏博海等人一起在青岛组建什么华东政府，而且即使是在济南，海外华人也没有用济南知府的名议理事，而是挂牌成立济南市地方政府，王胜虽然是济南知府，但显然更是看重后者，因为所有的施政都是用济南市地方政府的名议进行的。因此海外华人向朝廷提出，不在向山东派遣地方官员，并不是要让自己人上位，占据山东地方官员的位置，而是要在山东使用自己的行政官职体系。那么朝廷根本不可能在海外华人中进行分化瓦解。
只是这些话李鸿章并不想对慈禧说得太清楚，毕竟多一事不如少一事。