赵三多、李壮勇等人击败，现在他们己经攻占了7个县城、2个州城，一时声势到是颇为惊人。而清廷也不敢再轻视这股拳匪的余众，于是慈禧亲自拍板，命袁世凯率北洋新军出击，平定这次叛乱。
这时袁世凯练兵己有5年的时间，北洋新军也从小站练兵的7千余人扩大到了2万5千余人，在庚子国变期间，北洋新军并没有参战，尽管淸廷己不再追究此事，但也颇一些受诟病，因此袁世凯也打算借这次平乱的机会，向清廷展示一下北洋新军的战斗力，不过首先要解决好和海外华人的关系，毕竟这一仗是在山东边境进行，而且很有可能会波及到山东去，乱匪一但被打散了，可是四处乱跑的。
于是接到清廷的下令之后，袁世凯立刻将出兵的准备工作交给徐世昌、王士珍、段祺瑞等人完成，而自己则带着冯国章、曹琨来到青岛，和海外华人会面。