”
盛宣怀道：“中堂，在下以为英国人的提议甚好，两宫西巡己有八月有余，京师无人，国之难安，我们理应尽快和英国协商，确定各国的条件，早日谈成议和，罢兵息战，让两宫返京，以防迟则生变啊。”
周馥道：“但英国只是一个提议，并未提及其他各国的态度，各国是否同意尚未可知，亦未提及各国有那些条件，如何去谈？何况也该问问海外华人是何种态度。”
盛宣怀胸有成竹道：“英国乃是列强之，如有英国出面周旋，其他各国变必会尊从，而其他各国的条件，正好可以一并商谈。此次协商仍是我大清与列国之事，关海外华人何事，问他作甚？”
张佩纶又道：“先前中堂出访天津，就己经说好了是三方会谈，如今我们若是撇开海外华人，单独与各国协商，恐怕不妥吧。”