回到家中，已经是九点多钟，两个年少的儿子都干活去了。李龙源打量着四只烛台，这是上一伙盗墓贼留下来的，没有顺手带走。用水冲洗干净，烛台是纯铜锻造，周身镂空雕刻着猛虎形的精美图案。
李龙源无法辨认年代，不知道价值，打算上午睡一觉，恢复点体力，再想着处理烛台，那时候不允许私人经商，发现后定性为投机倒把，是违法行为，也就没有私人古董店了。
这一觉睡到下午三四点钟，他知道江宁有个地下市场，只是路途太远，今天赶不上了，只能第二天再去。次日清晨，李龙源用一块方巾，整齐地包裹好烛台，便走向江宁，经过几番周转，找到了对接人。
到达约定地点后，他獐头鼠目地四处打量着，不敢轻易出手。相互了解认识之后，李龙源放下警惕，打开方巾，说是家传的古董，不知年代。对接人一口南方口音，拿起四只烛台，一个一个仔细地看，大约看了二十多分钟，摇了摇头，说这个不值钱，至多三十块钱。最后磨了两轮价格，以五十元成交。李龙源是个新手，不敢多磨，其实心里别提多高兴，这够吃上一个月了。
但那个时代，有钱未必就有吃的，需要大队开证明，才能购买。李龙源不敢频繁找大队，也不敢一次买太多，怕引起怀疑。
那一周，开了两次证明，买了不少玉米棒芯回来炖着蛇肉汤，也算是饱餐一顿。
但李龙源心中翻来覆去想着蛇窝，心心念念抓到一窝蛇，才是长久之计。由于蛇窝在地宫内，不敢向旁人透露，更不敢找帮手，只能自己一个人动手。
大概过了半个月，李龙源终于下定决心，要去墓室试一试。于是买了一些雄黄粉、石灰粉、醋、硫磺，做足应对蛇的准备，打算晚上再次下墓。
入夜时分，顶着严寒，李龙源潜入墓中。
可这次，墓穴中并没有发现蛇的踪迹。他钻入四周耳室，卸下耳室的砖面，往深处刨土，始终没有发现蛇的踪迹。在墓室中四处敲击，发出噪音“打草惊蛇”，还是没有蛇出没。难道这些蛇都已经冬眠了吗？
他心中好生失望，蛇是没有了，墓室中除了一副棺椁、几只厚重的木箱和石像，实在没有可拿的明器，只能空手而归。
李龙源不死心，又找了一个白天，来到宝华山寻找，心想那群蛇不会凭空消失，一定还在这座山上，只要自己肯用心，肯定能寻找到蛇的踪迹。
这天云淡风轻、天朗气爽，难得一个艳阳天。在冬天，这样的天气可谓是人间天堂。李龙
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