回到宁国府，走亲访友热闹了几天，杨秋池就准备出发了。
这天晚上，宋同知带着宋芸儿来到杨府拜访，随行的还有两个中年人，一个高高瘦瘦，另一个矮胖满脸笑容，正是宋同知原来在广德县的刑名师爷金师爷和钱谷师爷龙师爷。
分宾主坐下之后，宋同知说道：“贤侄，你，你隔日就要去湖广赴任，芸儿随你去，她年岁尚小，脾，脾气又不大好，就劳烦你多多担待了。”
杨秋池拱手道：“伯父何出此言，芸儿年岁虽小，却是人小鬼大，机灵着呢，我还指望她多多担待我呢。”
宋芸儿嘻嘻一笑，随即一板脸：“喛～！哥，你这是夸我呢还是骂我呢？”
众人都笑了。
宋同知又问道：“贤侄此去，家，家里可安顿妥当了吗？”
年前他们已经说好了杨母留在宁国府家里，照料生意买卖，冯小雪随杨秋池前去赴任。回来之后细细想了，冯小雪和杨秋池还是担心杨母一个人在这里无人照顾。
但此去湖广镇远州千山万水，而明朝时湖广镇远州还属蛮夷之地，实在不适合居家过日子。更何况，宁国府乃至京城等地，有杨家许多生意买卖要照料（接收郝员外家的），假如委托别人照顾那么多生意，杨母是无论怎么都不会放心的。所以，杨母已经决定不和儿子前去湖广赴任。
杨母虽然也舍不得他们。但为了让儿子放心前去赴任，一直将心事藏在心里，笑着说她一个人在这里能行，再说了还有宋同知、周知府他们照应。
现在宋同知提到这件事，杨母也都在，杨秋池看了看冯小雪，说道：“我和小雪商量了，还是想让小雪留下照料娘，再说了。那么多生意，娘一个人忙不过来的，有小雪帮她，会好一些。”
“这样就好！”宋同知赞道：“上，上次商量地时候我就有些犹豫，所。所谓百善孝为先，贤。贤侄和侄媳妇去赴任，单留老母在家，虽，虽说是一番好意，也是迫不得已，却，却还是不大妥当。贤侄现在的处理倒是很恰当，只，只是苦了你一个了。”
杨母对杨秋池说：“这样不好，小雪还是和你一起去。你一个人去那偏远之地任职，身边没个贴己的人照顾，我可不放心。”
宋芸儿插嘴道：“怎么没有？有我啊！我难道不算贴己的人吗？”
宋同知喝道：“芸儿别打岔。你，你伯母说的贴己。那是，是铺床叠被、侍寝更衣之人，你，你能干吗？”
宋芸儿一听，脸腾就红了，掩饰着
…。。