初七对于过年请客来说已经算晚了，再晚个三五天就都能与元宵节一道请了。作为一下乍开府、刚领差使不久的新人，即使是一个王爷，徒忻的应酬也不至于那么多——王爷要自矜身份，不可能谁请都去，像个交际花日日笙歌。他之所以把请贾宝玉放到了初七这个比较靠后的日子完全是因为身份所致。他皇帝哥的宫里年宴要领一天下去了；他上皇爹的年宴要领又一天下去了；他一串子亲王哥哥家开宴也要去——哦，错了因为当年抢皇位的关系，他成年的哥哥死得不剩几个了，比他略大些的排行在十以后的又夭折了几个，如今数得上名号的也就是一个三哥忠顺王而已，倒不用多费时间——又去了一天。此外就是诸如乐善郡王这样的堂兄弟，扳指头一数，也好了三五家择一两家赴宴就又去了一天。最后还有一个异姓的北静王，正好与乐善王一天请客，徒忻也只是从这一家早退到另一家迟到晃了一下。余下的自度不够份量请他，也不会轻易开这个口，贴子送到、年礼送到，也就是人情了。然而这些人单拎出来能量或者不大，弯弯绕绕的关系串起来却是不简单，此外还有刑部尚书宋之佳与两个侍郎，不好随便打发。徒忻干脆在初五的时候，在自己家开席，把大家都请了，圆一个场。初五日请的是诸位本家，初六日诸在京世袭爵位不低的世家，初七再请官场诸人，排了个满满当当。
贾宝玉接的是初七日这一场的帖子。他年前年后也不得闲，最要紧的是正旦给皇帝、上皇、太子上折道贺，措词还要讲究。贾府的戏酒他也要时常作陪，还要与自家人商量家宴的日子按着辈份一天一天排下来从贾赦开始一直到贾宝玉，一人请一天。外面有邀请的戏酒他也要去，也是挑挑选选，有呆半天的、有只露个脸的，即使不去赴的宴，也要写了贴子委婉说明。仕林里，唐佑这样的老师是必须给面子的，同年如徐丰、邓琳这样的在京中根基尚浅原本只是小富之家也无甚财力连番请酒只写了帖子互致了差不多的礼物而已倒省了贾宝玉不少事。世交里，贾宝玉只在冯紫英家借地总把年纪相仿的朋友一请，大家体谅他未婚没宅也都承情。舅舅王子腾又不在京中，贾宝玉这个年过得还不算特别忙。
自初二开始，贾宝玉便在京中穿梭，每日一早辞别了贾母、王夫人与贾政就出门，时常到傍晚时分才回来，有时候甚至要天黑方到家。初二这一天，贾宝玉去贾母处辞行，正好王夫人等都在，两人因贾宝玉这是正式确定官职后头一回独立在自己的社交圈子里活动，分外仔细。看贾宝玉披着雀金裘，内里是新做的大红蟒袍，登着粉底小朝
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