鼎的牢狱，从梁庆担当以来，这座牢狱变得越发秘密血腥。一路被人推入女牢，只见到四处环境阴暗，进口处一位女胥卒迎上来，接替了护卫的事儿，把周采元带入牢房。她们走过一条长长的夹道，双侧是囚室，门上全都垂着惨重的铁锁，上头有斑斑锈迹，有些乃至有陈年的血迹，看起来很可怖。因为光线阴暗，每隔五步都会高高挂着铜制的烛台，上头点燃着烛炬。她们走过的时候，有人高声喊冤，有人冒死饮泣，有人使劲捶打着牢门可能墙壁，乃至不断有人发出歇斯底里的笑声，听起来叫人不寒而栗。
周采元只是淡然地看着这一切，前朝对犯法的女人较为宽容，因为涉及名节，一样女人除非犯了谋逆可能杀夫这种重罪，容易不会被关押在缧绁里，但目前却差别，女人犯法一样要受到严肃的惩罚。因此这个牢狱里，杀人、通奸、盗窃的女人都被关押，可谓不拘一格，很繁杂。
走到一半，便瞥见两个胥卒抬着一具尸体出去，领头的胥卒见周采元留意，嘿嘿一笑：“现在天色不错，死的人不多，往年这时候，逐日也有病死数十人的。”
走到黑咕穷冬的夹道止境，站在一间偏僻的牢房前，胥卒翻开了门室，使劲把周采元推了进去。
从今日开始，她要和爽快杀死大哥的凶手打交道。
换句话说，她离梁庆很近。
这是唯一让周采元感应愉快的事。
这个节令邻近初秋，里头有阳光，可缧绁里面却冷得透骨。周采元打量了一下这一间狭窄的囚室，房子中心放着一张床，说是床，其实完全是几块毛糙的木板拼集起来的，灰尘积得很厚，上头能看到斑斑污迹。整个墙壁裂痕累累，顶上有一扇很小的窗户，但高度是人绝对没方法攀缘的。空气中充斥着诡谲的滋味，是血的滋味，可能是老鼠的尸体开始腐烂的滋味。
周采元晓得，萧冠雪在等她讨饶，如果她肯住他的脚痛哭流涕地恳求，他便会以为风趣、康乐。这种人的高兴便是建立在他人的痛苦之上，可他这一次找错人了，她不会讨饶。