周采元轻轻一笑，旁人只晓得她获得皇后钟情，殊不知她花消了多少心理能力寻得娘娘可爱之物。她主动走上前，认真审察着这一对画眉鸟。便在此时，旁边一只突然唱了起来，音质细腻，歌喉婉转。
姜皇后临时最欢喜，绕着鸟笼转了半圈，不由笑道：“不愧是画眉帝，个头比一般画眉都要大，羽毛白净光亮，看上去便像闪闪发亮的银子，真是稀世珍品。这画眉都是雄的么？”
少女腼腆地含笑道：“回禀皇后，不可能把两只雄鸟同笼豢养，不然会相互争斗而死，故而这一对是一雄一雌。”
周采元含笑道：“《画眉经》中有云，白羽画眉是鸟中之帝，不仅声音婉滚悦耳，还能仿人言兽语，最通人性，乃是可遇不可能求的奇鸟。我经黑暗探求数月，好容易才托人找到。”
姜皇后连连点头，却又凝思听了一下子，奇怪道：“怎么只听一只叫唤？”她说着，便下意识地伸出手去挑逗另一只默然的白画眉。
少女连忙阻止道：“我父亲是个爱鸟的人，这两只画眉帝一雌一雄，相伴而飞，是他在山上捕捉来的，野性很大，寻常总是时时的撞笼，父亲怕出事儿，才命我亲身送来。皇后切莫凑近，省得惊了它们。”
姜皇后回笼手，却不由得道：“这么说，这一对鸟儿还没练习好么？如果是送进宫去伤了娘娘怎么办？”
周采元的眼光落在那少女身上，柔声道：“母亲，廖掌柜既然送了这位女士来，自然是经希望好了。”
“是，我……不，奴婢从小在山上长大，与鸟群野兽为伴，尤通画眉习性。白画眉因习惯在山野，而性强难驯，因此父亲叮嘱奴婢好好练习，务必在送入宫之前训好这两只鸟儿。”少女眼睛闪亮，躬身说。
画眉始终发展在山间，如果需求人工豢养与练习，务必请有履历和毅力的人始终对峙。既然要将这一对画眉帝送进宫给皇后，便务必把它们练习得既能托又能唱，如果不能托在手上鸣啼，而只是会唱歌，那完全算不上一份及格的礼品。
姜皇后笑道：“年后初十便是皇后的诞辰，这对画眉鸟便是很女人的礼品，你可要悉心照拂着。”
“母亲安心便是，女儿清楚。”
周采元带着那特地卖力练习画眉的少女回了自己院子，小蝶好奇地盯着那少女道：“你叫什麽名字？”
少女笑哈哈地道：“奴婢叫叶词，你们可以叫我小词。”
“好，往后这对画眉帝便交给你啦！”小蝶最欢喜地端详着那鸟笼
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