了一辆素棚马车，马车一路到了汤府门口。汤家大门翻开，门口搭起凶事牌坊，牌匾、影壁上一切挂了白，身穿素服的仆人们进进出出地繁忙着。迎客的仆妇见到姜帝府的马车似是吃了一惊，赶快迎上来。周采元不待她说话，便径直往能手去，仆妇只能当心翼翼跟在身后，不敢多言半句。门内一样是一派繁忙排场，大院子里挂起足有三丈高的幡旗，中心是绣着招魂咒的缎面旌旗，扣着荷叶宝盖，中心嵌着绒腰。京城风俗，人逝世后挂起幡旗，灵魂便会跟着招展的幡盖回归。一队身着法衣的和尚在幡旗下鱼贯串过，笔直进入了灵堂。而院子里经搭建了一座主棚，四座附棚，棚子里还设有座位，宾客可以爽快到这里歇息、品茗、叙话。当带路的仆妇要把周采元带入主棚的时候，周采元却摇了摇头，径直向灵堂而去。
大厅门口设了一口报丧鼓，周采元刚到门口，那鼓点便响了两下，灵堂上的悲啼之声刹时传了过来。青婕一脚踏入灵堂，只见精致的黄梨木垂花门一切用白布隐瞒起来，大厅里一口楠木棺材架在了四张长凳上，灵堂前摆放着百般祭品，汤家人全都是满身素服，在哀乐声中悲啼不。周采元瞧见他们，却是目不转睛，手持焚香一束，径直上前向汤闽西行礼。
帝宝珍擦了一下眼泪，躬身道：“明月郡主，多谢你送来的人参补品，老爷却是用不着了。昨儿夜里他突然一口上不来，还没到医生进门，人便这么去了。”
周采元淡漠地望了她一眼，目光落在了那口楠木棺材上。
帝宝珍面上含着哀戚之色，口中却继续道：“老爷去时留下绝笔，叫二少爷接替他管着汤家，但二少爷太年轻，我怕他行事多有不周，郡主是老爷很信任的人，今后还请你多多照拂。”
周采元闻言，知对方是在摸索，因此口中只是淡淡嗯了一声，既没说一声反对，也没说一声赞许，似是完全与她没相关系。
环顾四周，汤倚舟目光炯炯地望着自己；汤月只是一身素服，垂头屏息，恐怕周采元秋后算账；汤温柔汤香一脸悲戚，满面泪痕，却是只闻哭声不见哀意。唯一一个小小的汤春，几乎哭成一团，眼泪鼻涕都糊了面容，真是悲伤的很了。周采元超出帝宝珍，径直走到汤春眼前，柔声道：“伯父早料到会有今日，你没有太过悲伤。今后如此任何困难，都可以去金玉全体大约姜帝府找我。”
汤春抬起脸，浓密的睫毛下一双大大的眼睛尽是疑心。汤闽西在世的时候，周采元从不对自己表现出亲近，如何今日却突然如此平易近人？
诺大的
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