隆隆的鼓声将长安百姓从睡梦中惊醒，此时只是四更时分，夜色深沉，但大街上已经是车马辚辚、官轿穿梭，每一辆马车或一顶轿子前总挑着一盏灯笼，上面印着各府的名称和官衔，在橘红色的灯光映照下，分外耀眼。
今天是庆治十六年正月初六，在今天将举行新年的第一次朝会，这是新一年的开启，它也将为一年的大政方向和权力布局定下基调，尤其是今年，崔圆右相的五年任期届满，新右相即将产生，这就意味着大唐的权力格局将面临重新洗牌。
同样，今天也是庆治十六年的科举大考，在平康坊、崇仁坊等士子们最集中之地早已是灯火通明，各家客栈在半夜时分便忙碌起来，确认考引、检查行李，每个考生士子都异常兴奋，‘朝为读书郎，暮登天子堂’，从今天起的三天，将是他们人生的分水岭。
高升第六客栈的掌柜和伙计们在三更不到就起床了，蒸馍、烧汤、挨个唤醒士子，客栈里吵吵嚷嚷，热闹非常，林家姐妹已早早起来为众人忙碌，林三叔打来井水给他们梳洗漱口，而平平则将她煎好的鸡蛋送到餐桌上。
“知愚兄，你就别看了，这么会儿功夫有什么用？”郑清明将一个鸡蛋塞进嘴里，用筷子指着林知愚含糊地说道：“你越这样紧张，越考不好！”
林知愚抹了一把额头上的汗，低声道：“我的《孝经》不熟，我想再看看，我觉得今天很可能会考到。”
“嗨！你现在看又能记住什么，徒添烦恼，现在吃饭才是正经。”郑清明说完，又伸筷子夹起一只煎鸡蛋。
“死胖子，你就不能少吃两个吗？”林平平一巴掌将郑清明手中的鸡蛋拍下，双手叉腰忿忿地瞪着他道：“你说说看，你这是第几个了！你全吃了，等会儿张十八吃什么？”
“你的张十八几天前就失踪了，他不会来的！”
“谁说我不会来？”
张焕笑着出现在了门口，“今天是你们大考的日子，我当然要赶来给你们送行！”
林平平一阵惊喜，她一把从郑清明面前抢过盘子，放在张焕面前道：“我就知道你会来，才特地多做一些，但这个死胖子却把你的份也吃掉了。”
张焕见郑清明一脸苦相，不由笑道：“他想吃就给他吃，今天贴经要考一天，不给他吃饱，到时他手发抖、脚发颤，写不出字来又要怪我了。”
“就是！就是！第一次吃平底锅的煎鸡蛋，不多吃几个怎行？”郑清明笑嘻嘻地伸手取了个馍，掰开，将煎鸡蛋塞进去便大嚼起来。
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