接下来的日子平淡而忙碌，所有的士子都在忙碌着进京前的准备，十年寒窗，许多人要面对人生的第一次大考，许多人也是第一次离开家乡，太原城的不少商家也抓住了这个商机，或大或小地赚一笔考试财，马匹、书箱、被褥、长剑、平安符等等，都是家人必须要准备的随身之物。
这天清晨，张焕来到了静心观，后日他就要进京了，今天特地来和母亲告别，小院里绿色已经消失、豆藤枯黄地缠绕在竹架上，只有几颗干扁的豆荚在风中摇曳，母亲门前的竹帘已换成厚重的皮帘，墙角放着一只碳盆，一个年长的老道姑正蹲在旁边用竹筒死命吹燃星星碳火，她见张焕走进院子，急端着火盆跑到外面去了。
张焕走到台阶前，轻轻地跪了下来，“母亲，孩儿后日就要进京了，特来辞行！”
半晌，房间里传出母亲温柔地声音，“焕儿，你尽力去考就是了。”
张焕默默地点了点头，这时一阵寒风刮过，卷起几片枯叶在空中盘旋，他忽然想起一事，急忙问道：“母亲的咳嗽好点了吗？”
“那是老病，来得快，去得也快，我已经快半个月没有咳了，也多亏平平每天来给我送药。”说到平平，母亲的声音里渐渐带着一丝笑意，“焕儿，你觉得平平怎么样？”
“孩儿现在还没有考虑这件事。”
母亲轻轻笑了一声道：“昨天你师母带着平平来辞行，她们娘俩今天也要回蜀了，向娘提到了此事，你的终身大事娘也不想干涉，但平平是我看着她长大的。”
张焕低头不语，半晌才道：“母亲的话孩儿记住了，师母和平平下午要走，孩儿会去送她们。”
停了一下，张焕又道：“若母亲没有别的吩咐，孩儿就告辞了！”
“去吧！一路保重。”
母亲言至此，再也没有声息，张焕恭恭敬敬磕了个头，站起身离开了小院。
出了静心观大门，他发现远处郑清明与宋廉玉二人在向他挥手，张焕心中诧异，急迎上去道：“你们怎么来了？”
不等宋廉玉开口，郑清明抢先道：“早晨我们检查行李，才发现忘记买剑，士子出游没有剑怎么行，老宋说你也没有，所以我们便来等你，一起去瞧瞧！”
“买剑？”张焕忽然有了兴趣，眼看时辰尚早，他一拍二人的肩膀笑道：“走！看看去。”
太原城的兵器铺南市和北市都有，一般而言南市卖的是大众兵器，而北市则是买宝刀利刃的去处，大唐武风极盛，加之朝廷管理也较宽松
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