四个人拿着余下的钱去拉面馆好好的吃了一顿，又买了些烧饼带在身上，套车出发，赶往芦阳县去也，临出兰州府的时候，元封又在墙上找了一张告示塞在怀里。
一路艰辛自不必说，风餐露宿更兼倔驴偷懒，好不容易到了芦阳县，已经又是十日后了，那牛二的尸体已经开始膨胀，草席根本掩不住味道了。
所幸目的地已经到了，这是一座残破之极的县城，城墙全是黄土夯成，外面没有包砖，城门楼子也破败不堪，上面全是乌鸦窝，门口连个把门的士兵都没有，看起来比兰州府不知道差了多少倍，就算是和十八里堡相比，也强不到哪里去。
进的城来，是一条土路，路两边都是平顶的黄土房子，一眼望过去有个起脊的房子，门口竖着旗杆，想来便是县衙的所在了。
土路上野狗乱窜，灰头土脸的百姓用茫然的目光看着这几个外乡人，没人搭理他们。
“这县城真小，怕是没有一百户人家吧。”赵定安道。
“芦阳县穷的叮当响，俺们掌柜的从来不到这边做生意，他说这边除了沙子啥也没有。”张铁头接道。
“不过……听说咱们十八里堡就归芦阳县管啊，说起来咱们都是芦阳人呢。”赵定安无奈地说。
“拉倒吧，从来见有当官的来过，你看这县衙，怕是也空关不少年了。”说着说着，已经到了县衙门口，张铁头指着那歪斜的牌匾和爬满蜘蛛网的大门道。
“既然来了，就进去看看，有枣没枣打一杆再说。”元封说罢，示意叶开上去敲门，叶开过去敲敲那斑驳的大门，还没两下呢，大门居然倒了。
门板砰然到底，掀起一片尘土，院子里几个正在打扫的人抬头望过来，一人喝道：“来者何人？”
元封一瞧这人有些面熟，原来正是那日早上在兰州府遇到的搬家之人，他们竟然和要找的人擦肩而过，真是阴差阳错。
“我们是十八里堡的百姓，来找柳大人领赏的。”赵定安朗声答道。
那年轻人丢了扫把走过来，盯着赵定安看了几眼，问道：“你们怎么知道新任知县姓柳？”
“我们是从兰州府过来的，两月前兰州府贴出悬红告示缉拿悍匪牛二，他行劫的时候被我们杀死，所以我们带着尸体一路从兰州府跟过来，就为了领那一千两的赏银。”元封解释道，又从怀里摸出那张告示给年轻人看。
年轻人不去接告示，只是问道：“牛二的尸体在哪里？”语气中有一丝急切，又有一丝欢畅。
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