绍圣四年农历二月底，这天风和日丽，正是省试放榜的日子！
贡院南墙，一个让多少文人士子魂牵梦绕、笑癫狂哭断肠的地方，进士科省试录取名单就在贡院南墙揭晓。这天，满城风雨如攒，人心鼎沸，整个京城陷入了一片躁动之中，士子们怀着激动的心情纷纷朝贡院涌去，各色人等也纷纷向贡院汇聚，如洪流拍岸般惊起一阵阵人潮。三年的努力就在今朝开花结果，成则兼达，败则溃馁，正所谓一半是天堂，一半是地狱，人心浮动，思潮汹涌。
武植也已经早早的起来，虽然他觉得根本没有必要那么紧张，但昨晚他还是辗转反侧，思绪万千，难以入眠。洗漱完毕，他慢悠悠的吃早餐，小娥、潘伟、王二他们在一旁都已经急得坐立不安，跃跃欲动。吃完早餐后，在他们的催促下，武植才不慌不忙地跟他们出门，朝着贡院方向进发。
一路上，到处是往贡院方向涌动的人群，三三两两，谈笑风生，结伴而行。
武植他们住的地方离贡院不远，不多时，就慢慢的走到了贡院附近，他们想走快些也不行，行人太多，摩肩接踵的走不快，而且武植也不急。结果已经注定了，早知道晚知道都一个样，那又何必急在一时呢。
来到贡院外的偌大空地上，只见眼前已经是人山人海，各色人群把贡院南墙围了个水泄不通。
站在人群外围，武植突然发现一个有趣的现象：在人群外面，三三两两的围聚着一群群穿着比较光鲜的富商官绅，有男有女，有老有少，都矗立在各家的轿子前或马车、牛车前，阵营泾渭分明，个个神情闪烁，大都是往读书人身上瞧，张眼欲盼，摩拳擦掌。武植心中一动，恍然大悟，原来这些都是来准备“榜下捉婿”的！
当时的大宋朝，很是流行“榜下捉婿”，很多富贵官宦人家为了找到乘龙快婿，在省试放榜当日，就守在南墙榜单下，上榜的进士特别是名列前茅的进士都会成为各家争夺的对象，只要捉住就会往家里带，软磨硬泡地磨成自家的女婿，即使倒贴也在所不惜。本朝的名人欧阳修、蔡卞就是这样被捉成为别人的女婿的。
武植见此有点犹豫不前了，但小娥急切的拉着他，他只好也跟着挤进人群里，朝放榜的南墙边挪去。潘伟和王二早就迫不及待地挤进人群里去了。他们刚挤到一半，忽然，前方就像煮开了水一样沸腾喧哗起来:“来了！来了！”
人潮顿时如流水般往前涌动，挤得人们东倒西歪，呼喝如沸。武植只好紧紧地护着小娥，慢慢往里面挤，很是艰难。
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