宰相自古以来都是最高行政长官的通称，“宰”的意思是主宰，商朝时为管理家务和奴隶之官；周朝有执掌国政的太宰，也有掌贵族家务的家宰、掌管一邑的邑宰。而相则是辅佐之意。宰相二字连在一起也就是辅佐君王统御百官的大臣。宰相也因此是万千大臣的毕生最求，围绕相位相权的争夺毫不逊于对皇帝宝座的争夺。
最初相权是不逊于君权的存在，君能命相，但无法典命百官，典命百官是宰相的权值 ” 。这样能够避免皇帝昏庸，胡乱下命，造成天下大乱。宰相也可以视为限制皇帝的权势过大的职位。西汉的丞相陈平有过总结：“宰相者，上佐天子，理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职也。”
但是没有一个皇帝喜欢束手束脚的，尤其是汉武帝这样威凌天下的帝王，瓜分相权也是从他开始的。他起用了一批儒生当丞相，处理日常行政事务，而政务中心则转到了内廷。宰相的职权逐渐转移到了尚书台长官的手中。汉成帝时，何武以丞相一人难以处理繁多的政事为理由，建议立三公制。于是成帝改御史大夫为大司空，遂以大司马、大司空、丞相为三公，这也是旨在分散丞相权力的一项措施。
到了晋朝以后，更是执行多相制，宰相的职权进一步的给分割。晋朝之后的南北朝因为太过混乱，相权乱的一塌糊涂中书监、中书令、门下侍中、尚书令、仆射或将军只要是与皇帝亲近的都是宰相。直到隋朝。确定了三省制，这才使得相权稳定下来，以三省长官内史省的内史令、门下省的纳言、尚书省的尚书令为一国之相。
唐朝武德贞观初期沿用了隋朝这一体制。但体制是通过不断完善来进步的。三省长官并不足以满足整体制度的需求，也就顺着事实开了小灶，同中书门下三品、同中书门下平章事也顺应而出。到了这个时候，不管你是什么身份什么职位，只要官位后面加了一个同中书门下三品或者同中书门下平章事的头衔，就能够参知政事，与宰相一起议事。成为皇帝的左膀右臂。
此后的五代、宋、辽、金的宰相制度基本上沿袭唐代，但是也有很多自己的特色。总之，这一时期。宰相已经不纠结官位了，只要你得皇帝器重，在你后边挂一个参政得头衔，便能与宰相一同议事。
这种制度在武德年间是没有的。李世民自然不知道。
罗士信跟着记忆说出来。登时解了李世民心中的困惑，给了他一种拨开云雾见青天的感觉：到时候他是皇帝，一切由他说的算。李渊要保裴
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