乌水河畔！
罗士信与马周、郑丽琬与大小官员一起走在乌水河畔。: 3..
在他们的右侧，万名百姓正冒着严寒，挥舞着锄头，挖着一条长长的沟壑。
“进度现在如何了？”罗士信看着干的热火朝天的百姓，心中赶到了些许宽慰。开渠是又苦又累的事情，大冬天里，有的百姓也不可避免的大汗淋漓，但是罗士信还是从他们脸上看出了对未来的希望，脸上的那股麻木的表情统统消失不见了。
关于如何治理夏州，马周提出了一个建议，全力发展朔方，将重心都聚集在朔方一地，将朔方发展起来，以朔方的经济，逐渐带动周边的村镇。
这个提议得到了罗士信的认可，大力支持。罗士信虽然对于如何治理地方政务一窍不通，但是他见多识广，亲身经历过许多事情。在后世他的老家就是一个相对落后贫困的村庄，生活环境很差，条件不好。但是后来附近的一个县里走出了一个领导当上了国家主席，为回报家乡，发展家乡经济，让隔壁邻县经济突飞猛进。邻县的繁华也带动了附近的村县，以至于他老家直接从小小的垦殖场升级成了镇，日渐繁华。
在罗士信看来，老家的发展趋势与马周的提议有异曲同工之妙，夏州本就处于草原关外，地处偏远，若在没有一个经济心中，就算花十倍力也是枉然。不如直接将资金投入夏州境内最大的城池朔方，把朔方发展成夏州的经济中心。吸引商贩来此。
马周干略不凡，得罗士信如此支持，第一步发展计划也随之展开。
朔方缺水。城里的水井，只够饮用，遇到干旱时节，还有水井断水的可能。这灌溉田地，种植蔬菜所用的水大多都要前往数里外的乌水河取水，极不方便。
马周的第一步计划就是开通一条通往朔方的河渠，给朔方百姓打开方便之门。
在这里马周吸取了隋炀帝杨广的教训：杨广打开运河并不是一件坏事。但是他却弄得天怒人怨，天下百姓人人反之，对其恨之入骨。主要原因便是过于心急。不计民力，强行而为。以至于地方官员，强迫百姓下河，没日没夜的埋头苦干。连腰间都让水浸泡的发烂。长出了蛆虫。百姓为了逃避这种罪，甚至不惜将自己的手脚打断，成为残废，称之为福手福足。
为了不重蹈覆辙，在开河渠之前，马周便耐心的将开河渠的用意目的什么详细的告之百姓，而且也不强求百姓服劳役，只是许诺参加开河渠者。管吃管住，还有工钱拿。
朔方百姓本就因为唐朝的
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