对于一台外太空望远镜来说，决定它能看多远的是镜子面积大小。
但在镜面面积大小的基础上，稳定且低的热膨胀系数，以及反射的是哪一种光，才是更关键的东西。
稳定且低的热膨胀系数决定了望远镜的工作状态，反射的哪一种光决定了它能看到多少细节。
比如哈勃太空望远镜，它反射的光以‘可见光’为主。
它能拍摄到的最远恒星，最的是一颗距离地球129亿光年外的原始恒星。
这颗恒星，诞生于宇宙大爆炸后4.5亿年，不属于第一批形成的恒星。
如果要拍摄宇宙中第一批形成的恒星的话，这个时间得再往前提前，可时间再往前哈勃望远镜就心有余而力不足了。
因为时间再往前推，哈勃望远镜反射探索的可见光，几乎就全都泯灭于茫茫宇宙了。
相对而言，韦伯望远镜在理论上能看到宇宙大爆炸2～3亿年后形成的第一批星系。
因为它反射和观察的，是红外光。
红外光能够与大多数分子发生共振现象，具有热效应，而且它的衍射能力强，穿透云雾的能力强。
这就让来自宇宙早期的红外光有了穿越茫茫宇宙来到地球进而被人类观察到的可能性。
所以为了看到早期宇宙中的第一批恒星和星系，就必须观察它们发出的红外光。
当然，相对比观察可见光的空间望远镜来说，观察红外光的空间望远镜无论是在制造技术，还是发射难度，亦或者排除干扰等问题上都要更难。
比如哈勃望远镜在距地559公里的地方就能看清宇宙，而韦伯望远镜却要飞到距地150万公里远的深空，在那里“安家落户”。
这是因为凡是热的物体，本身就会发出红外光或热量。
所以送上太空的韦伯望远镜，需要保持本身一个相当低的温度。
这个温度最少是在零下220摄氏度，甚至更低，因此望远镜的镜子作为一个整体必须能够承受极冷的温度并保持其形状。
所以为了让它保持寒冷，韦伯望远镜被送入远离地球的深空，并且使用遮阳板为镜子和仪器遮挡太阳的热量。
除此之外，还有为了屏蔽地球，以及望远镜本身的红外辐射干扰等因素。
但这仅仅是一部分，除了使用遮阳板为镜子和仪器遮挡太阳的热量外，还需要镜面材料在面对温度变化时保持稳定的膨胀系数。
因为膨胀系数
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