“臣一心忠于皇上！”秦阶当即下跪，额头重重地磕在地面。
成康帝扶他起来，“朕知道你忠心，不然也不会把锦衣卫交给你，交给秦家。坊间在传什么，朕都一清二楚，无非是痛骂朕戕害兄长，才能继承大统。可你相信吗，朕登上这帝位的时候，也是稀里糊涂的。”
秦阶道：“臣只知道十几年来，皇上一直兢兢业业地处理朝政，一心为国为民。百姓安居乐业，边境没有大军压境，这都是皇上的功劳。”
“别把朕捧得这么高，朕一个人哪里做得了这么多事情，诀窍无非在两个字上而已，用人。”
成康帝盯着秦阶道：“我用你爹，用李重山，不仅因为他们是先帝的重臣，手上握着不少人脉，而是他们有能力替朕办事。
说得好听朕是真龙天子，可归根究底也是个人，没有三头六臂，一样要吃喝拉撒。朕一个人治理偌大一个国家，仅凭自己是不够的，要用你去镇住锦衣卫，然后他们去震慑那些朝臣，以免他们生出别样的心思来。然后朝臣去管下级官吏，一级管一级，大宋才能活啊。”
“皇上用心良苦，臣佩服之至！”
成康帝沉默一刻，“可是如今有人不安分了。”
“谁？”秦阶上前，“只要皇上一声令下，臣必定提他的首级来给您过目！”
“不要说得这么残暴，搞得朕像个暴君。”成康帝在阶上坐下，“朕有十几个儿子，看中的只有齐王和汉王两个，你知道为什么吗？”
秦阶答道：“齐王虽是嫔妃所生，却是正经养在皇后娘娘身边的，可谓是嫡子。而汉王是贵妃崔氏所出，深得皇上喜爱，这在民间有个说法‘父母爱幺儿’。”
成康帝把这句俗话嚼了几遍，不住点头，“就是这个意思。”
“秦阶，齐王身边能人很少，朕还不担心。但汉王才开府建制多长时间啊，府里就养了三十多个门客，还有翰林院的修撰徐元……”
秦阶一怔，“皇上，此人有什么问题吗？”
成康帝看他一眼，“你也别一副担惊受怕的样子，朕一时半会不会处置他的，自然，他的夫人也会安然无恙。”
“臣没有别的意思，皇上误会了。”
“哼，你的心思瞒得过别人，却瞒不了朕。”想到侄孙女，成康帝又蹙起眉头，“她到底有什么好，天涯何处无芳草，何必呢？”
秦阶老老实实道：“臣只是不甘心。”
不甘心他这次明明把握住了每一次机会，
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