回了枣林的邸宅，秦阶将阮妙菱的话翻来覆去想了许多遍，忽然从榻上惊起。
窗前的长案上摆着阮妙菱送他的令箭荷花，煌煌烛火下合成了一个花骨朵，紧紧地包裹着花蕊，此时全然没了娇羞之态，反而有一种刚强之美。
秦阶想到阮妙菱送他令箭荷花时的神态，以及她所说的那些话，心噗通噗通一阵狂跳，任凭他怎么按，怎么尝试深呼吸都无法平静下来。
弓箭和袖箭，妙菱选了更适合她的袖箭，是在暗示他，徐元才是适合她的人？
初五在外头听见响动，推门进来就瞧见秦阶一脸痛色，以为是旧疾发作，翻箱倒柜找药丸。
“不用找，我没事。”秦阶靠在床棂上盘腿而坐。
初五过来紧张地问道：“这屋里没有哪盏烛火熄了，大人为何这个样子？”
秦阶让初五自己搬凳子坐，问道：“今天她说的那句喜欢弓箭，但觉得袖箭更适合的话，是不是意味着我没希望了？”
初五一愣，大人这么晚不睡，光顾着想三小姐的话去了？
那这一副半死不活的样子，也是为了三小姐？
初五道：“大人您多心了，这弓箭和袖箭都是您送给三小姐的，三小姐既然挑了袖箭，证明大人是有希望的。”
秦阶指着令箭荷花道：“可她送了我这个，却只挑走了袖箭，既然喜欢，她何不两个都收下？”
送一个挑一个，就像是礼尚往来似的。
“三小姐说那是大人家里的珍贵之物……”
秦阶摇头，不会这么简单，她话里肯定还有别的含义。“喜欢的和合适的，她选了合适的……”
大人今晚是怎么了，多愁善感哪里还有平日威风凛凛的气概？
“大人您方才都说了喜欢和合适，若按照大人的想法推测，三小姐就是对您有心的，大人岂会没有机会？”
人一旦陷入感情的漩涡，理智时常被抛到脑后，初五无奈地摇摇头，他家大人虽然二十有二，办案跟吃家常便饭似的，遇到这种事完全就是个毛头小子。
得亏有他在身边运筹帷幄啊！
秦阶脸上忽然有了喜色，连忙让初五拿纸笔。“这种事哥哥们最有经验了，我得赶紧写信去问他们。”
初五撇撇嘴，秦家的九位公子若是真的有经验，也不至于成了家的变成妻奴，没成家的成日被秦大都督催着成婚。
……
秦阶离开庄子后，黄霸和仇大千便回来了。
…。。