挣得都是苦力钱，因为竞争激烈，如果贪凉躲到树荫下边，活儿就被别人拦走了，所以只能顶着日头煎熬着。
看到这番情景，宁向东心里贪凉口气，谁都不容易，相比他们，自己刚刚这一趟奔波，又算的了什么。
骑着自行车走出去没多远，传呼响起来，宁向东一看信息，是一位姓陈的先生，自己身边没有姓陈的人啊，直觉判断是呼错了人，再看后面的电话号码时，他的心骤然狂跳了几下。
北二环路建材市场位于城乡结合部，附近居民点不太多，而且来来往往的净是大货车，开过去地动山摇的，因此路边一个卖部也看不见，没有卖部就找不到公用电话，宁向东骑着车子转了半，不禁心急如焚。传呼上那串电话号码前面有区号，明是个长途，而那区号他熟悉无比，是武汉的。
再次在附近兜了一圈，还是没有找到电话，不能再这么耽误下去了，宁向东又是一路飞奔，回到家甚至顾不上换衣服换鞋，直接冲进自己房间，把电话回了过去，听着话筒里熟悉的声音，宁向东极力平复了一下激动的心情，才开口道：“炳叔，好久不见您了！”
“哈哈，宁伢子，机风不正啊，这么久才回过来。”陈阿炳的语调依旧爽朗，带着浓重的麻城口音。
这一瞬间，似乎时空流转，宁向东脑子里立刻浮现出汉正街错乱复杂的深巷之中，那群精壮的扁担们。
他紧紧攥着话筒，一时间有无数话涌到嘴边，却都卡在那里。
张了张嘴，不知怎么开口，最后结结巴巴的答道：“对，对不起，炳叔，我刚刚找不到电话，只好跑回家给您回……”
炳叔听出宁向东话语中夹杂的隐隐哽咽，宽厚的笑道：“你这孩子，一年多没给我打电话，终于通上话了，不高兴，怎么还委屈上了？现在你离炳叔远，受了气我可帮不了你了，哈哈！”
“不，不是，我没什么委屈，就是突然听到您声音，太高兴了！”宁向东连忙解释着，尽量让自己欢快起来。
“好啊！既然到高兴，那我就再告诉你一件高心事，你妹子梦风，哦，就是李辉家的妹子伢，要跟我家老二结婚了。”
“是辉伯的女儿吗？”宁向东脑海里迅速浮现出那个扎着马尾辫的清秀女孩子。
“是的呀，婚礼定在五一，炳叔这是正式邀请你了，还有你那个胖伙伴龚老板，一起来吧！”
“我知道了，炳叔，一定准时参加！”宁向东不由自主挺了挺胸膛，像是在部队向首长表决心。
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