天启元年设立了一个登莱巡抚，负责提督军务，登莱巡抚的辖区原则上以登州府和莱州府两地为主，而实际上，尤其从军事防御角度讲，辽东沿海诸岛亦属于登莱巡抚管辖，所谓的金复海盖，当时都属于登莱巡抚管辖范围，这是辽阳失陷后的事，以前则归辽阳都司管。
由于当时辽东未设府、县等地方行政机构，所以，金复海盖四个区域的学子科考，必须首先到有州府的考院（院试）取得参加上一级的应试资格。学子们赴济南府应试，路途崎岖遥远，唯有海路到登州府最近，因此，考生们便就近到登州考院应试，取得的功名为秀才。
过去有“金复海盖，辽阳在外”之说，是说辽宁各州举子进京科考之前，需到山东初试，只有辽阳的举子可以直接进京赴考。
至于说登州府的辖域包括“金复海盖”之说是不确切的，它应该是登莱巡抚的管辖范围，只因为巡抚的署衙设在登州，人们便把登莱巡抚的管辖范围随意地说成登州了，现在归刘布刘家军所辖。