此变。原本属于六部的权力，被内阁侵蚀大半，并出现了“凡百政事，非下部必不可行，不能行”的情况，例如兵部的调兵权、工部的营造权、户部的度支权等等。从六部尚书改任内阁大学士属于升迁，因为进入了决策最高层。
内阁大学士总计有五位，但内阁大学士内部并不和睦，在几位内阁大学士中，大部分权力都集中在首辅的手里，至于其他的内阁大学士，空有阁老的名号，在实际权力方面，不一定能够比吏部尚书强。
为了夺取首辅地位，阁老们相互争斗不断，史称：嘉靖以来之首辅，莫不由倾轧排挤而得之。嘉靖、隆庆、万历三朝，属于内阁的辉煌时期。到了天启皇帝在位时期，阉党的势力迅速扩大，以魏忠贤为首的宦官集团，完全压制了包括内阁在内的文官集团。
进入崇祯皇帝在位时期，崇祯皇帝朱由检是一个喜欢亲力亲为的人，在这样的情况下，内阁的权力开始缩小。
并且内阁的权力在缩小的同时，皇帝对他们的希望却是越大，以至于皇帝稍有不如意就换阁臣，希望能够换一个内阁成员，就可以改变不利的局面。
吴宗达字上于，号青门，南直隶武进人，万历三十二年杨守勤榜进士第三人，授翰林院编修。升为国子监祭酒。充任《神宗实录》副总裁。历官礼部右侍郎。吴宗达虽被指为东林党，但并未受到追究。崇祯初年，吴宗达被重新起用为吏部右侍郎。廷推阁臣，列名第二，他举荐孙慎行自代。崇祯三年，他与温体仁一同晋升为东阁大学士，参与朝政。不久，又加少傅衔，进建极殿。曾出任会试主考官，号称得人。后晋少师、中极殿大学士，但是他才刚刚升为大学士，偏偏就发生了中都凤阳被攻陷的这样的事情，这可是让他吃了不少的挂落，本来他就有点年老体衰，一直乞讨胲骨，但是这一次就被皇帝不免感到有些冷落了，皇帝看见他在没有发挥应有的作用，偏偏就又德高望重，所以就派他去江南负责这一样事情。
如果是派一个如日中天，正处于稳步上升的阁臣来处理这样的事情，说不定还有一些效果，但皇帝和朝廷偏偏又派了一位他们认为德高望重的人来，其实这一位德高望重的人，在许多人眼里面他都是靠边站的人，他这样子靠边站，主要来这里，他还敢得罪这些，大力的查询这样的事情吗？
听说这样一位大佬来了以后，如果是以往，扬州城这些土豪官员乡绅们肯定会空群而出，争相招呼，大拍马屁，希望能获得这位内阁成员的好感，但是现在大家在经历了孵银子事件以后，许多人都破产
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