以重骑兵居于前，弓箭手在后面为其掩护，在之后是用小车装载泥土填平明军挖的壕沟，最后才是马军压阵。
这样的所谓反车营战术，是利用辽东明军军备废弛，火力不足的特点，用盾车抵挡最开始的火力以后，用重装步兵硬冲开防线，之后填平壕沟，最后只剩下骑兵收割了。
崇祯继位，随之而来的是明朝内部混乱的开始，明军的战斗力也在不断下滑，而建奴那边，新上位的皇太极则对火器空前重视，双方力量在己巳之变后此消彼长。
大凌河之战中，得到孔有德等人以后火力不断提高的皇太极利用盾车推进，步骑兵合击的多兵种配合彻底击垮了明军援军。
此时的后金军即便是火器对上明军也不算太大的劣势，因此明军车营战术已然难以发挥出原有的威力，明军边军的崩溃也在所难免，风光一时的车营风光不再了。