太夫人脸色便不太好看。
大夫人程氏忙站起来打圆场道：“这可真是应了娘的话，大家都岁岁（碎碎）平安了。”又对辛氏道：“辛姨娘，大过年的，你这是做什么？还不赶紧起来回你桌上去？”
太夫人便也不说话，就转头去看则哥儿吃东西，又把则哥儿掉出来的食物都用筷子拣了，扔到一边的盘子里。就有丫鬟过来收拾了下去。
辛氏委委曲曲地微抬了头，向国公爷望过去，却正好和国公爷望过来的森然目光对了个正着。辛氏就不由打了个寒战。
然哥儿便过去将辛氏搀了起来，扶着她去了左边的桌上坐下。又给她倒了杯温热的黄酒，让她暖暖身子。
辛氏这才缓过劲儿来，就对然哥儿道：“二少爷，你回自己桌子上去吧。姨娘没事。”
然哥儿点点头，道：“姨娘自己小心。”也就回去了。
这边小程氏看见然哥儿和辛氏母子情深，心里就很不自在，便拿起帕子掩住嘴，微微地咳嗽了几声。也站起来，摇曳生姿地往中间的主桌旁去了。
今儿除夕，小程氏一心想艳观群芳，就穿了新做的鹅黄缎面绣淡色缠枝梅花的窄袖褙子，下面配着海蓝色十二幅湘裙，裙边都镶着紫色水貂皮毛，配上紫色水晶的头面，衬的她脸上红粉霏霏，红唇鲜艳欲滴。在自己院子里打扮的时候，曾自认为就是那四夫人安氏也不及她今日颜色好。谁知到了吃团圆饭的地儿，就见那安氏穿了一身酒红色丝绒面子银狐里子的掐腰通袖小夹袄，下面一袭从腰身自然而下，至膝盖处向后面散开的鱼尾一样的裙子，却是鸦青色丝绒面子黑狐皮里子。走起来路来，腰身袅娜，步步生莲，生生将小程氏的精心装扮比了下去。
小程氏心里早就浸了一缸醋在里面。这边走到了主桌旁，小程氏就先给太夫人、国公爷和大夫人行了礼，又说了几句吉利话，却是好彩头。太夫人才心情好转了一些。
国公爷便温言道：“你回那边桌上去吧。这里丫鬟婆子都在，不用你伺候。”
小程氏就用玉白的小手掩住嘴，轻笑道：“婢妾也要给这边桌上的各位主子都敬一杯酒，才是过年的意思。国公爷就允了婢妾吧。”
国公爷只微微皱了皱眉，便不再说话。
小程氏就当国公爷允了，拿着酒壶一一敬过来。
等到了范四爷和范四夫人这边，范四爷就要帮四夫人挡酒。
小程氏便娇笑道：“四爷真是为四夫人着想。不过这过年的头一杯酒，却是别人替不
…。。