记大礼，婉言拒之：“备虽为汉朝苗裔，功微德薄，今为大义，故来相助。公出此言，莫非怀疑吾有吞并之心耶？若举此念，皇天不佑！”
“此老夫内心所请，玄德莫要推辞。”陶谦神情诚恳，再三相让。
老实人孔融也从旁劝说：“既然陶府君执意相让，玄德你就别再推脱，答应下来吧！”
他还是很看好刘备。
然则刘备，却是如何也不肯接受。
局面僵持不下，从事糜竺起身说道：“诸君，且听我一言。现在曹军只是暂时退去，以曹操的性情，断不会就此罢休，势必还会卷土再来。我们当前所想，应是如何退敌。至于州牧之事，等徐州太平以后，再行商量也不迟。”
众人点头，深以为意。
陶谦也只好作罢。
说到退曹之策，刘备提出自个儿意见：“陶府君不必忧虑，今夜我亲笔书信一封，令人送至曹营，劝和曹操。他准了自是皆大欢喜，若是不准，我们再作厮杀。”
“先礼后兵，玄德真仁人君子也！”一旁的孔融如后世水军般，赞不绝口。
陶谦点头，抱着死马当成活马医的心态。
不管成与不成，先试试吧。
及至夜深，酒宴散去。
陶谦在两个儿子的搀扶下，同诸人告了别，早早离开了厅堂。
刘备带着两兄弟也准备回房就寝，此时听得后面有人叫住了他。
“玄德公留步！”
刘备回头看去，见是一青年男子，相貌非常，气质儒雅。
露出笑容，刘备很有礼貌的询问：“元龙何事唤我？”
酒宴间，他同陈家父子说过话。其父陈珪八面玲珑，是只深不可测的老狐狸，倒是他的这个儿子，性格沉静，见识广博，令刘备很有好感。
陈登性情较直，也不拐弯抹角，他觉得刘备是个很不错、能成大事的人物，遂替他谋划起来：“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，玄德公若能以此为基，大业可图也！”
对于一个三十多岁还没有成就事业的人来说，尤其是像刘备这种有抱负、有志向的人而言，这种诱惑足以大破天去。
然则，刘备忍住了。
他担心陈登只是在试探自己，于是严肃说着：“此番来救徐州，为义也！今无端据而有之，天下将以备为无义人，实难从命。”
名节，这是刘备最在乎的一样东西。
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