西梁国，鱼粮道左，一处无名荒山，相传此地乃前朝古战场，封土成京观所在，这些年来，风吹日晒，积沙落尘，略有薄土，大概是阴气太盛，遍地枯黄荒草，就连野羊烈马都绕道走，很是晦气。
仲夏夜，书生游毕方入山寻仙访道，误了时辰，上不着村，下不着店，举目遥望四野八荒，瞧着道左远山一点野火，估摸着应该是有人，赶紧飞奔而去。
夏季多雷雨风暴，恰逢其时，天空雷鸣炸响，乌压压黑云，宛如千军万马奔腾而来，一股闷热水汽汹涌澎湃，书生心里发慌，双手着紧抓住书箱系带，脚下跑地快如车轮。
那点野火越来越近，游毕方眼力不错，瞧着光影模糊，显出一座荒废寺庙轮廓，心里又惊又喜，脚下却不敢有丝毫松懈。
冲到近前，书生才见到野火一堆，周围坐着虬须大汉，采药山客，云游僧等三人，只是沉默不语，就近烤火还分作东北西三方，应当是互不熟悉，暗暗松了口气，顾虑到身后雨云迫近，却还是提起精神，冲进荒寺破庙再说。
虬须大汉一身黑衣皂服，脚下蹬着一双厚底官靴，显然并非江湖中人，腰间一口皮袋，有些滑腻，双腿盘膝而坐，横置着一把铁尺。
他远远地瞧见一介白面书生飞奔而来，估摸是为了躲雨，按理说，他该起身相迎，此时却心有旁顾，不能给对方体面了。
采药的山客本是水上行舟的荆蛮后人，脚底板有鳞片，水性是极好的，闻到空中弥漫的水汽，空冥溟濛，其色郁郁，心里不胜欢喜，脸上却没有显露出来，只是闭目养神，也是不语。
云游僧一身白色缯衣，乃是上好的绸料，一路游历山水，风餐露宿，却是一点颜色都未曾褪去，显然并非普通的行脚僧。
负笈书生刚刚踏近古寺山门，便看见倾折倒下的匾额，斜躺在门柱上，虫蛀蚁蚀，坑坑洼洼，多有残缺，像是被野狗啃咬过似的，破损地实在是严重，隐约只能瞧见三个大字，般若寺！
游毕方有走马观碑的本事，把这古寺破庙的名字记在心里，往前闯过山门，迳自冲进庙里。当他前脚越过及膝高的门槛，一声惊雷平地起，煌煌闪电粗如千年古树，近在山麓，照得天地之间一片雪亮，恍如白昼。
谁知，庙中三人脸上毫无惊色，此情此景落在负笈书生眼里，心里不禁咯噔一声，一时间敲起退堂鼓，后脚不免停滞了片刻。
惊雷响于天际，不停地翻滚梭巡，来回扫荡，起先还是几颗黄粟大的雨滴，噼哒噼哒，打在庙宇屋顶琉璃瓦上
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