了门。
曾老娘看着路的眼神恍惚起来，两只手撑着木棍，还是保持着之前的姿势，却不知道是在等曾老三，还是等什么终也等不到的东西。
她垂下眼皮，忍着腰背的疼痛，将院门旁的灯端到手里，拄着木棍要往屋里走。
就在这时候，听到远处有人喊，“娘！”
声音越来越近，“娘，这大冷天的，干啥在外面等我？”
曾老三从暗影里脱离出来，一手拎着东西，一手去搀扶曾老娘。
“怎么这么晚才回来？”曾老娘提着的一颗心终于落到肚子里。
隔壁曾老二家的房门又响了一声。
曾老三把人扶进门，又往炕里加了两根木柴，这才说话，“认识的人非要请我在县城吃饭，所以回来晚了，我本来叫同村人给你带个话，没成想他走的太快。”
他打开面前的锅盖，见里面只有一碗粥，便问曾老娘，“你吃过了吗？”
“吃了，锅里的粥是给你留的，你在外面要是没吃饱，就把粥喝了吧。”曾老娘放好木棍，脱了鞋子盘到炕上靠着。
“我吃饱了，给你带了吃的回来。”曾老三说话间拆开一个油纸包，里面包的是半只烧鸡，他拆了个鸡腿递到曾老娘面前，“娘，你也尝尝新街卖的烧鸡。”
曾老娘不肯吃，要留到明天让曾老三吃。
“娘！你就听我的吧，我看你吃了比自己吃更高兴。”曾老三坚持，“这肉嫩的很，没牙也吃得动。”
曾老娘推辞不过，接到手里吃了一口，“是好吃，活这么久没吃过这么好吃的鸡。”
“我以后经常买。”曾老三保证，“听朋友说，衙门里给的工钱不少，养活咱娘俩足够。”
曾老娘又说不用，赚点钱不容易，从前家里拖累着，老三这把年纪一直没能说上亲事，这下总算好了，成了衙门里的人，就有人愿意给老三说亲了。
曾老三想开口打断这个话题，却听曾老娘问，“听村里人说，你们跑了几十里路，路上还有人打劫？”
“哪有几十里，撑死了十里路吧。也不是抢劫，哪个不开眼的敢在北山县抢劫？就是抢衙门事先放在路上的小旗，不说那些了。”
曾老三还有好事要跟曾老娘分享，他喜滋滋道：“昨天的那场测试只过了三个人，你猜谁过了？”
“谁？”曾老娘看他这高兴的模样，就猜到是家里人，不可能是老二一家，那只能是“老大？”
“他是村长，想报
…。。