清新的江风穿过窗户吹进房中。夏季应该是瓜洲大营最舒服的季节。
大营的屋舍都是用夯土、石头、木桩和铁汁筑成，在冬天太阴冷，春天又太潮湿，只有夏天凉爽宜人。这一是为了安全，二是在遭受围攻的时候，这些都可拆卸下来铸造更多的炮弹。大营留守刘文谷已经尽力使布置公主居住的十几间房舍，但整个建筑的风格却不是个别房间中的装饰布置可以消除的。即使吴国公主居住这间屋子，除了床和梳妆台等的木质家具之外，连门框、窗框这些东西，都是生铁浇铸而成。
“千真万确，”芍药忙赌咒发誓，又道，“买南海券就是支持驸马爷旗开得胜呢。”
她一边说，一边从翠袖子里摸出张纸卷，笑道，“奴婢听人家这么说，也买了一张，图个好彩头呢。”她说着就将纸卷呈到赵环面前。虽然赵行德是发行南海券的主事者之一，但赵环还是第一次看到真实的股券。股券印制十分精美，这是扬州工匠用最繁复的套板印刷而成，股券正面印波涛、海船和远处的岛屿的图样，图样中间是隶书“一股”，下面则小楷字“十贯钱”的字样。而实际上，芍药足足花了二十一贯钱买下它。
赵环纤细的手指夹起券票翻过来看，反面中间一块空白，上书“王时程让于江芸娘”一行毛笔小字，江芸娘正是芍药的本名，这行字只占了空白的上方一小部分，将来江芸娘还可以把继续在下面书写另一次承让，同时，这笔交易也在证信所做了记录。除非证信所的记录遭到了毁坏、丢失等特殊情况，没有记录的背书也是无效的。券票丢失的话，还可以依据记录向证信所请求补发。
“这就是股券？”赵环好奇地问道：“你花了二十贯买这么一张纸？”
券票印刷精美，甚至胜过许多善本图书，但雕版印刷的东西始终比不上画师的画作，二十贯足以买上一幅上佳的工笔，或是一本品相极好的善本图书了。
“奴婢花了二十一贯。”芍药小心地纠正道，“这可不只是一张纸啊。殿下，南海船队经济大海，买股券的人都能分一份红利呢。”宫女的月钱不多，她咬牙买下一股，也是下了颇大的决心的，此前更把股券分利和交易的规矩问了个清楚。此时见赵环有所疑问，便一五一十的介绍了一遍，最后道，“股券就等若契据的左券，虽然这上面没写条款，但条款都在证信堂里记着。百姓买股票，就是信的驸马爷一定旗开得胜，也是信的证信堂一定会主持公道。”
“原来如此，”赵环若有所思道，“你去账房领两万一千贯钱，为我
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