傍晚时分，四艘炮船、五艘商船缓缓驶入泉州港，高大的船楼上飘着黑地青麒麟的旗帜。
汉军是南海水师的一大助力，兵部早已经知会沿海各州县，汉军水师视同官军一样对待，允许他们停靠码头，补给食水，协助南海水师本部与汉军互通消息。因此，汉军水师一靠岸便得知了南海水师停泊平湖岛，准备出兵进剿流求海寇的消息。当泉州府的官差赶到码头接洽时，却被告知汉军战船已经起锚朝平湖驶去。
“乖乖，大兵打仗总是三催四请，没见过这般往上凑的，他们难道真不怕死？”
泉州府官差喃喃道。他呆呆地望着空荡荡地泊位，身后二十多个民夫挑着犒军的牛酒财帛，交头接耳。“赵侯爷一听说海寇为祸，就率大兵上去平乱了。”“唉，官军都这么个打法，我等怎么会那么大的罪？”“我听说赵将军是抬了棺材上阵的，不扫清大食海寇，绝不收兵。”
汉军南下的战船都是福船式样，最大的一条炮船布置有两层火炮甲板，两舷及首尾船楼共安置火炮五十二门。其它三条炮船也安置火炮二十二门至三十四门不等。四艘战船在海上一字排开，火力已是南海水师现有条战船的两倍。海上交战，波涛起伏荡漾，火炮瞄准比岸上要难上百倍，是故若要纯以火力遏制敌船，唯有增加战船搭载火炮的数量。无论火力还是实战来说，汉军已经远远超过夏国和宋国水师。这也是赵行德宁可拖延进兵，也要等候汉军前来回合的原因。
与岸上行军晓行夜宿相比，夜色对海船航行反而没多大阻碍。在天色清朗的时候，应用牵星术配合罗盘，反而比白天能更好地辨别方向。风正的时候，海船日夜兼程，速度远远快过岸上行军。汉军海船从泉州航行至平湖，正风满帆只需要三更时间。汉军水师对这一带的水路极为熟悉，为了避免引起误会，半夜抵达后，汉军海船在平湖岛另外一侧的下锚，黎明之后才派使者请赵行德过来商量两家合军事宜。
“让赵将军过去商量？”周和皱眉道，“汉军将领怎么过来面见赵将军？”
赵行德是水师都督，按道理说，汉军水师既然加入联合水师，就是他的部属，应该来拜见都督，而不是反过来，是以周和有此一问。军中最重上下阶级之别，其他水师将领也都面露不满之色。但赵行德却意外地接受了这邀请。他只带了两卫士，乘小船穿过平湖岛礁前往。
众将目送小舟离去，周和皱眉道：“武昌侯不会有危险吧？”“不会有事的。”杜吹角从琉球返回，听说此事，神色古怪道，“家务事
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