时值盛夏，鸣蝉吱吱呀呀，适才诸生听得如痴如醉，脑子有些懵，居然忘了问题。赵行德停下来等了片刻，有人问道：“敢问先生，孟子曰：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’究竟何解？若按照知行合一之道，观历朝历代礼仪制度，百姓如何比君王更贵？民为贵，岂不于君臣大义相悖？我等身为廪生，又当如何能循此理直道而行？”
吴霖左手笼在袖中微微颤抖，谁也看不出来他的紧张。诸生看着吴霖，目光又转向赵行德。有几个人缓缓走进门内，站在松林枝叶影下。
“问得好。”赵行德敛容道，“伊川先生曾言，‘人既能知见，岂有不能行。’我等读书，如与古人对面而谈，若要知其真意，便不能浮于表面，必定要探究古人立论时之情景。‘民贵君轻’之论，出于《孟子》。当春秋战国之世，礼崩乐坏，诸子并起，如孔子、孟子等先哲，都游说君王。《论语》、《孟子》中诸多章句，或是问对之语，或是为秉政者筹划的治世之道。这‘民为贵，社稷次之，君为轻’之语，便似劝谏执政之言。至于未出仕者......”
赵行德转过身，以炭条在照壁上写下“民为贵，社稷次之，君为轻”之句，他的字体瘦硬，方正严谨，如森严军阵。他在“民”字上面画了一圈，在上头写了一个大大的“人”字，整句话变成了“人为贵，社稷次之，君为轻。”写完后，赵行德长吸了一口气，道，“《论语》有载，‘厩焚，子退朝，曰‘伤人乎？’不问马。’此乃以人为贵之道。仁者爱人，不管是否出仕，修身，齐家，治国，平天下，子曰，吾道一以贯之。孟子‘民为贵，社稷次之，君为轻’之论，便是从此而来，诸君参悟此节，亦可由此而去。”
黄坚立于松林阴影中，暗暗点头。这时，有人大声道：“一马之费，可养步卒五人，再加上军卒的家室老小，养一马等若夺了二十余人之食。近日诸军竞相养马，将军部属进驻州学，以‘聪明池’饮马，此乃‘人为贵’之道乎？”
阮中度侧头一看，发出质问的正是李笃。
张为舟暗暗叫糟，手肘捅了捅鲍照，低声道：“他以为赵先生像舟山先生那么好说话吗？
赵行德一愣，他的目光湛然，看着李笃，答道：“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也。两者不可得兼，舍鱼而取熊掌可乎？契丹人长于骑射劲冲，我朝长在步阵坚城。一般而言，平原旷野利于骑兵，山地丘陵利于步卒。然而，战场变化万端，不能总如人意。朝中论裁减马军，未尝不是出于好心。但好心未必能办得好事。用兵之
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