专心营建堡垒，训练水军，襄阳城外的战事反而平息了下来，给人一种稳住了局势，中兴在望的错觉。
在某些人眼里，赵柯落在辽军手中，和死人无异。赵杞毕竟是先皇血脉，又得到了蔡京等老臣，禁军三大行营的支持，俨然已成为正统。因此，追随赵杞做个“从龙之臣”，成了让某些人趋之若鹜的选择。赵杞称帝月余以来，各地逃难的官绅前来投奔他的络绎不绝。襄阳城已颇有点汴梁朝廷的气势。然而，僧多粥少，赵杞纵有广为纳贤之心，但襄阳亦不能和当初集天下财赋供养的汴梁相比。许多奔竟求官的士人因此逗留在襄阳城里，每天无事便议论鄂州的事情，而且大多带着股不屑和嘲讽的口气，否则便容易被误认为是逆臣的同党，招致众人嘲笑，甚至有牢狱之灾。
酒幡写着大大的“太白居”三字，这一处富丽堂皇的客栈中，聚居着不少避居襄阳的官绅。平日无事便称兄道弟地结交，再点两壶茶几盘果子打发日子。
“若陈少阳是曹操。”官瑞阴沉着脸道，“那侯焕寅是想做王莽么？”
他本来花了大价钱，和蔡太师搭得上关系的，无奈和蔡太师有关系的人太多了，官位又太少，他只得排在了后面。他的袍子已经下面已经磨得有些光了，但因为兵荒马乱，也没有及时更换，想起因为陈东、赵行德这干人作梗，令得东南州县不服新皇，又公议推举地方牧守，朝廷中油水丰厚的官位也凭空少了许多。因此，想起陈赵二人来，官瑞就恨得牙齿痒痒的，恨不得立刻身为刑部，将二首恶定为谋反之罪，不诛九族不解心头只恨。
他身旁的吴及甫则嗤然笑道：“赵元直不过是盗名欺世的，保义军群盗的约条也便罢了，陈少阳是朝廷命官，跟他走在了一起，信了黄舟山的虚妄之说，厚颜自称丞相不提，居然还立什么誓约，简直可笑至极了。什么名满天下，不过是两个失心疯的妄人罢了！”
听他骂得痛快，众人一起大声笑了起来，有人更高声大叫道：“再加一盘果子。”“再来一壶酒！”“快点——”
这段日子来，店中的客人比原先来增加了一倍不止，几个跑堂的忙都忙不过来，因此老板便雇了几个逃难的人，当然工钱是没有的，只不过容许他们住在店子后面的柴房里，一天两顿粥，这些人难免笨手笨脚，不光要挨客人的训斥，还要受原先跑堂的欺负。
范昌衡默默地低着头，掩饰着眼里屈辱的光，在茶酒桌之间跑来跑去。他在乡里也算不上贫寒，但家境不算太好，本来想到襄阳来找找仕进的机会，可是万万没
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