在河中农户家住宿，给帮忙的孩子一些小钱很是自然的事情。赵行德从怀里掏出一枚芦眉的银币送给孟斌，少年却没有接过来，反而有些讷讷地看着行德。赵行德不禁有些尴尬，他抬头看着孟王氏，担心犯了什么忌讳。
孟王氏见状也笑道：“收下吧。”众军士以为那少年脸嫩，都一起笑着看看他。
熟料孟斌望着赵行德，讷讷了半天，憋住一句话来：“大人，我不要赏钱，你能教我观天定位吗？”
赵行德一愣，左右一看，王童登向他投来歉然的目光，原来适才他无事在农庄中闲逛，凑巧看见这少年在看一本星图。孟斌常年居住在乡村中，没什么心机，和王童登聊着聊着，便将自己的抱负和盘托出。他将来要走遍四海寻找矿脉，创下一份本县第一的家业。他也看过几本这方面的书，却弄得满脑子都是疑惑，一直苦于周围没有精通观天定位的师傅。王童登便谈及赵行德精擅观天定位之术，令这少年羡慕不已。
孟斌望着赵行德，眼中透出莫大的期望和恳求。赵行德心中微动，想起当初自己四处求学的艰辛，点了点头，霭声道：“好。”不等孟斌欢呼雀跃，又沉声道：“我等明日便要赶路，只能教你少许，若可堪造就，我再指点你另投名师。”
众军士明早便要离去，孟斌连连点头，当即从屋中抱出一摞书籍。印刷和纸张都远逊于关东的雕版书，字迹和图画勉强的看清楚。赵行德低头看他一页页翻开书中标记的问题，不禁大为头痛。这孟斌所说请教观天定位之术，其实他所问的问题囊括了几何、算术、天文等许多方面。不过想到这少年在这荒凉之地求学的艰难，也就释然，打起精神，一个个问题的为他讲解。
这一问一答持续了三个时辰，众军士开始开饶有兴致地在旁观看，过不了多久便哈且连天的纷纷离去。安放在畜棚的饭桌上油灯，一直点到三更，灯油也快熬干了。少年人熬不得夜，赵行德见孟斌的眼睛已经通红，犹舍不得放弃好不容易得来的求学之机，不由心生怜意，提笔写下自己在敦煌的住址，又写了李蕤的住址，交给孟斌，沉声道：“求学之道，路漫漫其修远兮，贵在持之以恒，非一朝一夕之功。这位李先生，乃是学士府天机院的高足。他日若是有缘，可以来找我们。”
孟斌接过名帖，不敢相信，赵军士居然指点他能够向出身与学士府天机院的先生就教。他抬起头，满眼皆是惊喜和感激，赵行德却只微微笑了笑。望着少年离去的背影，赵行德暗暗感叹：“是荒村僻壤之地，文物教化能及，国人又能如
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