李宓问，“你们东家建这么片地方，都招待什么客人？听你这意思，三岁被送来这儿，已经十几年了吧，还能保持着处子之身？”
薛绾饶有兴致看着他，反问道：“你先告诉我你是做什么的，为什么会出现在这地方，你可知道一旦被外面的人发现，小命不保？”
“怕死我就不来了。”李宓呵呵一笑，“实不相瞒，我叫李宓，是官府的人，此行专为渠柳村而来，与我同行的还有一位六扇门捕头，我们误打误撞调查到这里来了。”
“原来如此。”薛绾点点头，“这个地方十几年来都没外人来过了，走的人倒是一批接着一批。”
说着，薛绾拉住李宓的袖子，有些期待道：“你是从外面来的，能给我讲讲那里的世界什么样吗？我只在书里读到过外面，这里处处有人把守，我从未出去过。”
李宓愣了下，望着女子的殷切目光，他轻声答道：“外面的世界很大啊，男子可以从军打仗、保家卫国，女子以柔唯美、琴棋书画。那里有美酒、美人，有名诗、词曲，有江山、海河，人人安居乐业，可以过上安逸的富足生活。”
“真好呢。你不知道……”薛绾望向门外，眼神痴迷，“我也想体验足踩在大街小巷的感觉，希望能体验世间冷暖，闻到鸟语花香，希望能品尝市井百味，无论酸甜苦辣。”
她又低着头，略有羞涩，“希望能像书中那样，找到一个如意郎君，彼此深切的拥抱，那种幸福，是我一生都可望而不可及的。”
李宓轻声问，“是王大春，或者说那个东家，把你们关在这里的吗？”
薛绾点点头，“是啊，东家建了许多宅院，将我们圈养在这里，像养牲口一样，一茬又一茬。”
李宓感到困惑，“他把你们养着做什么？”
薛绾有些凄凉的一笑，“李大人，你可听闻过‘养马’一说？”