原本她只是起身去折桂枝，打算带回去替轩辕澈的紫极殿添香。
岂料来人藏身在凉亭中，见她行来就快步上前拉人。
「谁？」朱九先是大惊，看清人后又是一阵无语，「百里晋！」
「噤声！」百里晋似做贼一般，摆手示意于她，「过来这边，我有话说。」
朱九方才作罢，收回已聚掌风的右手。
丹桂飘舞，点点黄蕊浮动异香，此情此景犹似两人当年初见。
可如今，两人相交更胜从前，说话也随意许多。
「你我又不是偷欢，这般偷偷摸摸地做什么。」
「还不是轩辕陛下害的，若不是你护着他，我又何必如此畏缩。」
「呦，几日不见，胆子大得通天，」朱九拨弄着身旁的桂枝，遂言道：「我不护着他，你便敢去了？」
「你……」百里晋忽然失笑，「真是女儿外向。」
朱九生怕气他不死，继续迎合：「是啊，向他不向你，怎样？」
没想到，朱九的话让百里晋笑得更欢。
「我没这福分，不用你向，
可你的心也该向着些高辛才是。」
朱九立刻明白他的来意，顾左右而言他：「好容易摆脱寒梅的唠叨出来透透气，竟又碰上你说教，我还不如在宫里巴巴地坐着，真是无趣。」
「我不是逼你，」百里晋很是无奈，忙不迭解释，「只是想告诉你，无论如何，高辛与我都是你背后的依靠。」
「换言之，我同样必须要做你与高辛的依靠，对吗？」
朱九终是变了脸色，悻悻地看着他，看得他尴尬难言。
「你知道我为何偏向轩辕澈吗？」朱九不等百里晋反应，便自问自答，「因为他不需要我为他做什么，而是从始至终一心一意为我。」
「对不起，九九！」
百里晋干涩的声音突然入耳，朱九猛地抬头，「你叫我什么？」
「皇后娘娘！」
百里晋将心中的苦涩深深埋下，故作无事模样，只道，「无论你怎样想，我亦会一心为你，至于高辛，你只肖记得，他们是你的子民，而你，是他们的天。」
「哎」的一声长叹，朱九已然认命，有些事情一旦背负，便要硬扛到底，不死不休。
高辛如此，视她为亲的轩辕亦是如此。
「扫兴！」
朱九又恢复了之前的语气，斜眼瞥了百里晋，「果
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