孙融却慢悠悠地回答：“是我编出来的。我分析武王英明仁厚必不忍心杀死美人，把妲己赐给兄弟，正可满足怜香惜玉之心和顾念同胞亲情之意，岂不是两全其美吗？”
曹操这才明白孔融在嘲笑他们父子，心存嫉恨。
孔融虽系孔家子孙，又有四岁让梨美誉，但长大后公然在父子伦理上大反孔孟之道，鼓噪“父母无恩”论，曾与祢衡跌宕放言说“父之于子，当有何亲？论其本意，实为情欲发耳。子之于母，亦复奚为？譬如寄物缶中，出则离矣”。
意思是说，父亲没有什么值得孝顺的，因为孩子只不过是他一时情欲的产物；母亲对自己其实也没什么恩情，因为自己和母亲的关系，其实就好比一件器物暂时寄存在瓶子里，当他们分离后，自然也就没有什么关系了。
这种叛经离道言论在那以孝治理天下的举孝廉朝代，是为人所不齿的，曹操视其为“败伦乱理”。
这次曹操决定南征，一统天下，孔融又欲劝阻，并散布怨言，郗虑对曹操说：“孔融每每狎侮丞相。又与祢衡相善。称其‘德才兼备，像一只羽毛美丽而又勇敢的鱼鹰。’在孔融的唆使下，祢衡轻狂无礼，把文武百官称作奴才。更有甚者，借击鼓辱骂丞相”。
曹操虽然爱才，但却不能容忍异己之才。对于恃才傲世并三番五次反对侮辱自己的孔融，忍无可忍，便指使丞相军谋祭酒路粹以“招合徒众”、“欲图不轨”、“谤讪朝廷”、“不遵朝仪”、“败伦乱理”等罪名将孔融处死，并株连全家，孔融时年五十六岁。
曹操既杀孔融，传令起大军五十万，命曹洪、曹仁为第一队，张辽、张郃为第二队，夏侯渊、夏侯惇为第三队，于禁、李典为第四队，自引其余众将为第五队，每队各引军十万，又令许褚为折冲将军，引兵三千为先锋，留荀彧等守许昌，于建安十三年（二零八年）七月挥师南下。
且说刘表在荆州病重，急请刘备商议：“吾已病入膏肓，即将不久人世。子无才，恐难承父业。待我死后，望贤弟自领荆州。”
刘备泣拜：“吾当竭力辅佐贤侄，决无非分之想。”
正说间，探马报说：“曹操尽起五十万大军杀来荆州。”
刘备惊慌，急忙辞别刘表，星夜赶回新野。
刘表病中闻言，惊魂不定，商议令刘备辅佐刘琦为荆州之主，欲立遗嘱。
蔡夫人大怒，急忙关住内门，又令蔡瑁、张允把住外门。
长子刘琦在江夏闻听父亲病危，急回探视
…。。